박근혜 대통령이 미국 방문 중에 재외동포 지원 의지를 적극 밝히면서 관련 정책 추진에 기대감이 커지고 있다.
박 대통령은 6일(현지시간) 워싱턴 만다린 오리엔탈호텔에서 열린 동포간담회에서 "재외국민용 주민등록증 같은 것을 발급해 동포들이 조국에 더 많이 기여할 수 있는 기회를 드리고, 또 그런 쪽에서 어떤 행정적 지원을 강화하는 게 좋지 않겠나 생각한다"고 밝혔다. 미국에서의 전문직 비자쿼터 확대와 관련해서도 "구체적으로 1만5,000개를 목표로 협의하고 있는 중이다"고 설명했다.
박 대통령은 방미 첫 일정이었던 5일 뉴욕에서의 동포간담회에서도 "복수국적 허용 대상 확대와 같이 복잡한 문제도 있고 재외국민 주민등록증 발급과 같이 좀더 쉬운 문제도 있다"며 "동포들이 관심을 갖고 있는 문제들을 하나하나 구체적으로 챙겨나가도록 하겠다"고 약속했다. 이밖에 동포 자녀들을 위한 한글ㆍ역사 교육에도 관심과 지원을 약속하기도 했다.
청와대 측은 임종훈 청와대 민원비서관이 이번 방미수행단에 포함된 것도 박 대통령의 이 같은 의지와 무관치 않다고 설명한다. 박 대통령이 재외동포를 살뜰히 챙기는 배경에는 새 정부의 '창조경제' 기조와도 맞닿아 있다는 점도 있다. 전 세계 720만 명의 재외동포의 역량을 결집해 창조경제 육성에 기여하도록 유도하고 전 세계 한민족 네트워크를 우리 기업의 해외진출 창구로 활용하겠다는 복안이라는 것이다.
박 대통령이 이번에 언급한 재외동포 정책들은 대선 후보 시절 공약한 것과 큰 차이가 없다. 아울러 여야는 지난달 초 ▦복수국적 허용 대상 확대 ▦재외국민용 주민등록증과 재외국민등록증 발급 등의 정책 실현을 위해 노력하겠다고 밝힌 바 있어 큰 틀에서 이견도 적은 상태이다.
김회경기자 hermes@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0