금융지주사 1분기 실적이 크게 떨어져 시장에선 '어닝쇼크(earning shock)'라는 말까지 돌고 있다. 신한금융은 전년 동기대비 순익이 42% 급락했고, KB금융과 하나금융의 순익도 각각 32%, 78% 줄어들었다. 어제 실적을 발표한 우리금융도 67.8%의 순익 감소를 기록해 4대 금융지주 경영에 일제히 경고등이 켜진 셈이다. 저금리와 경기부진의 장기화에 따라 실적 악화는 어느 정도 예상됐다. 하지만 외부 요인에 따라 롤러코스트를 타는 금융지주 실적은 거꾸로 국내 은행의 경영 체질개선이 시급하다는 방증이기도 하다.
금융지주 실적부진은 무엇보다 주력 계열사인 은행 실적이 크게 흔들렸기 때문이다. 당장 저금리와 기업대출 경쟁 등에 따라 지난 1~2월 예대마진만 해도 지난해 1분기 평균 2.9%포인트보다 0.3%포인트 낮아진 2.6%포인트에 머물렀다. 여기에 4대 금융지주가 중기 자금조달을 위해 5년여 전 연 7%대 금리로 팔았던 후순위채의 경우, 대출금리 하락으로 역마진까지 발생하고 있다고 한다.
은행들은 경기부진과 가계부채 포화에 따라 기업ㆍ가계대출영업 자체가 크게 부진해 순이자마진(NIM)이 2005년 2.81%에서 지난해 2.13%로 악화한 것도 원인으로 꼽는다. 여기에 박근혜 정부 들어 서민금융의 확대, 하우스푸어 구제대책, 중소기업 지원 등 일련의 공공성 정책금융으로 영업에 발목을 잡히고 있는 것에도 불만을 토해내고 있다.
금융지주 실적 악화에 최수현 금융감독원장은 즉각 "은행의 수익성 제고를 위한 대응방안을 강구하겠다"고 밝혔다. 공공재로서 은행시스템의 건전성을 걱정해야 하는 입장은 이해한다. 하지만 대응방안이 자칫 가계 및 기업에 대한 대출금리 인상을 섣불리 묵인하는 쪽으로 기울까 걱정이다. 은행들이 그 동안 대출금리를 부당하게 높게 책정하는 꼼수로 땅 짚고 헤엄치는 장사를 했다는 비난을 산 게 불과 수개월 전이다. 당국은 체질 강화를 위해서라도 고임금, 점포 과다, 저생산성 등 국내 은행의 고비용ㆍ저효율 구조부터 우선적으로 개선을 유도하는 게 옳다.
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