"인적ㆍ물적 인프라면에서 대전은 준비된 창조경제의 전진기지다"
대전시가 새 정부의 국정 핵심과제인 일자리 중심 창조경제의 전진기지로 대덕연구개발특구를 제시하고 적극적인 정책 실현에 나섰다.
창조경제의 개념정립을 둘러싸고 논란이 일고 있지만 박근혜 대통령이 설명한대로 과학과 정보통신 기술의 융합 등을 통해 새로운 부가가치와 일자리를 창출하는 것으로 본다면, 이 개념에 딱 들어맞는 곳이 대덕특구라는 것이다.
염홍철 대전시장은"대덕특구는 국내 최대ㆍ최고의 연구개발특구로 이미 창조경제의 씨앗인 지식과 기술이 뿌려진 상태"라며"결실을 맺을 수 있는 양분만 주어진다면 큰 성과를 거둘 수 있다"고 자신했다. 염 시장의 말대로 대덕특구는 대덕연구단지로 설립된 이래 40년간 연구개발 노하우를 축적해왔다. 카이스트 등 5개 대학과 30개의 정부출연연구기관, 1,300여개의 첨단 벤처기업 등에 2만여명의 석ㆍ박사가 근무해 국내 최고의 창조경제 인프라를 갖고 잇다고 대전시는 자부한다.
실제 대덕특구에서는 정보통신을 비롯해 원자력, 항공, 생명공학 등 각 분야에 이르기까지 기술개발을 선도해 상당한 성과를 거둔 것으로 나타나고 있다. 최근 대덕특구내 주요 출연기관들이 개발한 연구성과를 집계한 결과, 부가가치 총액이 300조원을 넘어선 것으로 나타났다.
한국전자통신연구원(ETRI)의 경우 CDMA와 D램, TDX, 지상파DMB, 와이브로(WiBro)등 5대 핵심기술에서 유발된 직접효과가 48조원에 이르는 등 지난 30년동안 직ㆍ간접 경제적 파급효과가 104조원에 이르는 것으로 집계됐다. 원자력 연구원도 최근 10년간 연구개발 성과물을 상품화해 기업 신규매출로 이어진 효과 23조6,000억원, 전기요금 안정화 등 국민경제 기여효과 9조원 등 모두 34조원의 성과를 거둔 것으로 보고 있다.
대전시는 대덕특구의 응용과학에 국제과학비즈니스벨트사업의 기초과학이 뒷받침되면 새로운 융합기술을 만들어 낼 수 있을 것으로 보고 있다. 특히 대덕특구를 중심으로 한 과학벨트 거점지구와 천안 등 기능지구, 세종시와 연계를 통해 충청권 전역을 연결하는 신성장 인프라 구축이 가능할 것으로 보고 있다.
중앙정부와의 협의과정이 남아있지만 창조경제 전진기지 구축을 위한 구체적인 전략도 만들었다. 과학기술 관련 창조적 아이디어와 상상력을 발굴하기위해'아이디어ㆍ상상력 발굴 프로그램'을 운영하고 창업등과 관련한 아이디어를 적용해 실현해볼 수 있는 시험장소도 마련할 계획이다. 특히 대덕특구내 대학들을 창의적 인재 인큐베이터로 활용한다는 복안이다.
아이디어와 상상력이 연구개발 성과물로 이어지도록 미국 샌디에이고 네트워크 프로그램을 차용해 산ㆍ학ㆍ연ㆍ정이 참여하는 가칭'D(대덕)-Connect'도 구축할 계획이다. 과학과 예술, 문화, 산업 등이 서로 어우러져 공유하는 창조적 공간으로서 커뮤니티센터도 건립하겠다는 것이다. 다음단계는 창업을 활성화하고 성장을 지원하는 것이다. 기초과학연구원의 기초과학 지식과 특구 응용과학기술을 벤처창업과 연계시키고, 창업 과정별로 전문가 컨설팅과 기술고도화 등을 지원해 기업의 생존율을 높이기로 했다. 또 창업을 지원할 수 있는'창조산업 육성펀드 운영'도 고려하고 있다.
대덕특구의 인프라 확충도 계획하고 있다. 대덕특구를 중심으로 북측 과학벨트와 서쪽 세종시, 남쪽 출연연구기관 등을 연계 활용할 수 있는 공간 조성이 필요하다는 것이다. 이럴 경우 기초과학-응용과학-창업공간-대학 등이 하나의 밸리로 연결되는'가칭 대덕 e-밸리(exciting-Valley)'가 조성된다.
대전시는 이외에도 지역특화사업으로 지역의 국방인프라와 정보통신기술을 융합한 국방벤처산업도 집중 육성한다는 방침이다. 고부가가치의 항공산업과 HD드라마타운과 문화산업진흥원 등 문화와 ICT가 융합하는 영상산업 고도화 등이 대상이다.
대전시 관계자는"이들 전략은 단계별로 분리되어 추진되는 것이 아니라 상호 연계 및 보완을 통해 진행되어야 하는 것"이라며"정부에 창조경제 전진기지 방안을 설명하고 시의 여건과 외국 사례 등을 접목해 내용을 보완 추진해 나갈 방침"이라고 말했다.
허택회기자 thheo@hk.co.kr
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