부산시가 북항재개발지역에 추진 중인 오페라하우스 건립사업에 대한 우려의 목소리가 제기되고 있다. 예산과 부지 확보의 불확실성은 물론 무분별한 공연장 설립에 따른 부작용이 만만치 않을 것이라는 이유에서다.
15일 부산참여자치연대 등에 따르면 최근 시민단체와 학계 전문가 등이 모인 가운데 ‘부산오페라하우스 공론화를 위한 시민토론회’가 개최됐다.
이날 발제를 맡은 이원재 문화연대 사무처장은 “이 사업은 대규모 문화시설 건립 필요성, 대규모 재정 투입의 타당성과 현실성, 시설 규모와 내용의 적정성, 건립 이후 운영 활성화를 위한 전문성 및 효율성에 있어서 불행하게도 용산재개발사업이나 한강예술섬사업과 매우 유사하다”고 지적했다. 사업 시작단계에서는 ‘장밋빛 청사진’을 내걸었지만 좌초되면서 예산은 물론 엄청난 사회적 비용을 치르고 있는 사업들과 유사하다는 지적이다.
시는 3,000억원을 들여 북항재개발사업지역 내 해양문화지구(2만8,427㎡)에 객석 1,800석 규모의 오페라 전용극장과 다목적실 등으로 구성된 오페라하우스를 지을 예정이다
이 사업은 롯데그룹이 지난 2008년 건립안과 함께 1,000억원을 지원키로 한 뒤 시와 약정서를 체결하면서 본격 추진됐다.
2010년 건립추진위가 설립됐으며, 시는 지난해 국제지명 초청 설계 공모를 거쳐 당선작을 선정했다.
시는 상반기 중 설계용역을 마무리한 뒤 내년 하반기 착공, 2018년 완공한다는 계획이다.
가장 큰 문제는 예산이다. 시 관계자는 “수도권에 비해 열악한 부산의 공연 인프라를 확충하고 시민에게 양질의 문화 서비스를 제공하기 위해 오페라하우스 건립을 추진하고 있다”며 “롯데 기부금 외 사업비는 국비와 시비로 충당할 계획”이라고 밝혔다.
롯데가 1,000억원을 기부한다 하더라도 2,000억원 가량이 될 시의 부담은 상당하다.
시가 시민공원 내 국립극장을 건립키로 결정하고, 필요한 예산 2,000억원을 정부에서 지원 받으려 하고 있는 상황도 걸림돌이다.
정부가 특정 지자체의 공연장 건립에 막대한 예산을 계속 지원하길 기대하는 것은 무리이기 때문이다.
정희준 동아대 교수는 “부산의 오페라하우스는 크게 지어야 하고 국제적이어야 한다는 지방콤플렉스가 부추긴 사업”이라며 “재정 마련 방안도 없이 저지르고 보자는 식의 사업으로 밖에 볼 수 없다”고 질타했다.
부지 확보도 문제다. 부산항만공사(BPA)는 오페라하우스 건립 부지를 무상으로 임대하거나 양여해달라는 시의 요청을 거부하고 있다.
BPA 관계자는 “북항재개발지역에 오페라하우스 부지를 제공할 법적 근거가 없다”고 밝혔다.
항만재개발로 조성한 매립지 소유관계는 ‘공유수면 관리 및 매립에 관한 법률’의 적용을 받기 때문에 BPA 역시 매립공사 투입비용만큼만 매립지를 소유할 수 있어 부지 소유에 대해 정확한 예상을 할 수 없는 상황이다.
이승욱 ‘안녕 광안리’ 대표는 “건립과 운영 모두 고비용 구조인 오페라하우스의 무리한 추진 보다는 적절한 규모와 충실한 계획을 갖춘 문화공간, 혹은 부산의 기후환경을 고려해 야외공연장 같은 것을 추진하는 것이 훨씬 현실적이고 이후 활용도나 파급효과도 높을 것”이라고 말했다.
강성명기자 smkang@hk.co.kr
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