박근혜 대통령은 2일 "북한의 도발 시 강력하게 응징하는 것이 필수이지만 그보다는 우리가 강력한 외교적, 군사적 억지력을 통해 북한이 감히 도발할 생각을 갖지 못하도록 하는 것이 중요하다"고 말했다.
박 대통령은 이날 청와대에서 취임 후 처음 주재한 외교안보장관회의에서 이같이 강조하면서 "외교안보 부서들은 만반의 대응 태세를 갖춰 달라"고 당부했다.
박 대통령은 이날 회의에서 "현재 우리의 안보 상황이 매우 엄중하다"고 규정한 뒤 "튼튼한 안보가 전제돼야 국민들이 생업에 전념할 수 있으며 새 정부의 국정기조인 경제부흥, 국민행복, 문화융성, 한반도 평화통일 기반 조성도 이뤄나갈 수 있을 것"이라고 말했다.
박 대통령은 "앞으로 상황 전개를 보아가며 외교안보장관회의나 국가안전보장회의를 수시로 개최해 대책을 수립해 나가겠다"고 밝혔다. 중대 안보 상황 발생 시 최고기구인 국가안전보장회의(NSC) 수시 개최를 언급한 것은 북한의 도발 위협이 매우 심각한 수준이라고 판단했기 때문으로 해석된다.
이날 오전10시부터 1시간 30분 동안 열린 외교안보장관회의에서는 고조되는 북한의 도발 위협에 대한 정부의 대응 방안이 폭넓게 검토됐다. 윤창중 청와대 대변인은 "날로 위협 수위가 높아지는 엄중한 상황에서 최근 북한 동향, 개성공단 상황, 국제사회 반응 등에 대해 평가하고 국군의 대비 태세, 외교적 노력, 국민 안전 확보 등 정부의 대응 방향에 대해 심도 있게 논의했다"고 말했다. 이날 회의에는 김관진 국방부 장관과 류길재 통일부 장관, 남재준 국가정보원장, 허태열 청와대 비서실장, 김장수 청와대 국가안보실장, 김규현 외교부1차관 등이 참석했다.
심상치 않은 한반도 상황을 반영하듯 회의 소집 과정부터 긴박했다. 당초 이날 예정됐던 기획재정부와 금융위원회의 업무보고를 하루 연기하면서 개최된데다 1일 밤에야 전격적으로 소집됐다. 류 통일부 장관은 이날 11시에 잡혀 있던 정진석 추기경 예방 일정을 급히 취소하고 참석했다. 정보 당국이 북한의 수상한 핵 시설 움직임을 포착해 박 대통령에게 보고하면서 이날 회의가 긴급 소집된 것으로 보인다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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