MBC의 대주주인 방송문화진흥회(방문진)가 내일 임시이사회를 열어 김재철 MBC 사장에 대한 해임안을 처리하기로 했다. 김 사장이 수 차례 방문진의 권한을 기만한 책임을 묻는다는 게 해임안 발의 사유다. 앞서 지난 22일 MBC는 지역계열사와 자회사 임원 내정자 20여 명의 명단을 방문진과 사전협의 없이 일방적으로 발표했다. 명백히 방문진의 관리감독권을 무시한 처사다.
김 사장에 대한 해임안은 그 동안 세 차례 상정됐으나 여당 측 이사들의 반대로 모두 부결됐다. 하지만 이번은 사정이 달라 보인다. 종전과는 달리 해임안 발의에 여당 측 이사들도 참여했다. 해임안이 가결되려면 이사 9명 중 과반인 5명의 찬성을 얻어야 하는데 발의에만 여야 이사 6명이 참여했다. 이대로라면 해임안이 처리될 가능성이 높다.
대외적인 분위기도 많이 바뀌었다. 서울남부지법은 21일 파업 이후 노조원들을 업무와 무관한 타 부서로 강제 발령한 MBC 인사에 대해 무효판결을 내렸다. 파업참가자들에 대한 김 사장의 인사조치가 부당한 보복인사였음을 확인한 첫 판결이다. 정권교체와 때맞추어 김 사장의 후견인 역할을 해왔다는 비난을 받은 방문진 김재우 이사장이 논문표절로 사퇴한 것도 분위기를 반전시켰다.
김 사장 취임 후 MBC는 파행을 거듭해왔다. 방송의 독립성과 공정성은 훼손됐고 시청률도 바닥으로 떨어졌다. 170일 간의 파업사태를 겪으면서 모두 9명이 해고되고 교육명령을 포함해 200여명이 징계를 받았다. 게다가 김 사장에게는 20여 억 원에 이르는 법인카드 유용 및 배임의혹 등 비리와 추문이 꼬리를 물고 있다. 감사원 감사에서 자료제출을 하지 않아 검찰에 고발당하고, 국회 출석요구에 4차례나 거부해 벌금형을 받기까지 했다.
공영방송 MBC가 지금처럼 추락한 데는 관리감독을 소홀히 한 방문진의 책임도 크다. 김 사장에 대한 견제는커녕 비호해왔다는 비판을 받아도 할 말이 없다. 이번 이사회에서는 결자해지의 자세로 김 사장 해임문제를 반드시 매듭지어야 한다. 나아가 MBC를 어떻게 정상화하고 국민의 품에 되돌려줄 수 있을지 고민해야 한다.
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