민주통합당 친노 그룹에서 문재인 전 대선 후보의 재보선 역할론을 제기하고 나서 실제 그가 4ㆍ24 재보선 지원을 통해 정치권에 본격적으로 복귀할지 주목된다.
이해찬 전 민주당 대표 비서실장을 지낸 김태년 의원은 19일 성명에서 “민주당은 사지가 될지 모르는 가시밭길을 가야 하고 (재보선에서) 부산 영도와 충남 부여ㆍ청양 선거에 매진해야 한다”면서 “민주당의 큰 정치적 자산인 문 전 후보도 지역주의 극복을 위해 부산 영도에서 헌신의 땀방울을 흘려야 한다”고 주장했다. 김 의원은 이 전 대표에 대해서도 “고향인 청양에서 민주당을 살리는 역할을 감당해야 한다”고 말했다.
당 안팎에서는 부산에 기반을 둔 문 전 후보가 인근 지역구인 영도 보궐선거에 어떤 식으로든 역할에 나서지 않겠느냐는 관측이 적지 않다. 국회 의정 활동은 재개했으나 아직 대외적인 공개 활동은 자제하고 있는 만큼 재보선 지원을 계기로 자연스레 정치권 전면에 나서야 한다는 주장이 많기 때문이다.
하지만 문 전 후보가 당장 선거 지원에 나설 것으로 예단키 어렵다. 문 전 후보의 측근은 “당에서 총력 지원을 결정하면 당연히 따르겠지만 아직 재보선 관련한 당론이 정해지지 않아 지원 문제를 언급하기는 적절치 않다”고 말했다.
대선 패배 책임론이 가시지 않은 상황에서 문 전 후보가 전면에 나서는 것은 여러모로 정치적 부담이 따른다는 것이다. 특히 5ㆍ4 전당대회를 앞둔 만큼 재보선 지원이 자칫 친노 재결집을 위한 움직임으로 비칠 것도 우려하는 눈치다.
연장선에서 문 전 후보의 안 전 교수 선거 지원 여부에도 관심이 쏠린다. 안 전 교수가 지난 대선에서 후보를 양보한 점을 감안할 때 문 전 후보가 보답 차원에서 지원 활동에 나설 수 있기 때문이다. 하지만 문 전 후보 측은 “안 전 교수 측의 요청도 없는 상태에서 미리 결정할 수는 없는 일”이라고 신중한 입장을 유지했다.
김정곤기자 jkkim@hk.co.kr
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