청와대가 14일로 예정됐던 검찰총장과 국세청장 등 권력기관장 인선 발표를 연기해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 청와대는 이날 검찰총장과 국세청장 등을 포함해서 외청장 인사들을 발표할 것이라고 예고한 바 있다. 하지만 특별한 이유 없이 외청장 인선 발표를 하지 않았다. 이에 대해 윤창중 청와대 대변인은 이날 브리핑에서"현재 인선 작업이 진행 중인 것으로 알고 있고, 조만간 발표될 것으로 전망된다"고 말했다.
박 대통령의 막판 고민 대상은 검찰총장이란 얘기가 나왔다. 4대 권력기관장 전체를 염두에 두고 퍼즐을 맞추다 보니 덩달아 국세청장도 늦어지고 있다는 것이다. 다른 권력기관장의 경우 국정원장에 남재준 전 육군참모총장(서울)이 내정됐고, 경찰청장은 현 김기용 청장(충북)의 유임이 유력하다.
현재 검찰총장 후보로는 검찰총장후보추천위원회가 추천한 김진태(사법연수원 14기ㆍ경남) 대검 차장, 채동욱(14기ㆍ서울) 서울 고검장, 소병철(15기ㆍ전남) 대구고검장 등 3명으로 압축돼 있다.
채 고검장과 소 고검장의 양자 대결 양상을 띠던 인선 구도가 발표를 앞두고 채 고검장 쪽으로 기울었다는 얘기가 많았다. 특히 전날 법무부 차관에 14기 김학의 대전고검장이 임명되면서 채 고검장이 낙점될 것이란 관측은 더욱 힘을 받았다. 장관급 검찰총장이 차관보다 기수가 낮았던 전례가 없기 때문이다.
하지만 이날 인선 발표가 돌연 미뤄지면서 청와대와 검찰 안팎에선 검찰총장 인선을 놓고 새로운 구도가 만들어지는 것 아니냐는 소문들이 흘러나왔다. "황교안 법무부 장관이 채 고검장을 제청했지만 박 대통령으로부터 답을 못 듣고 있다"거나 "원적이 전북인 채 고검장이 야당과 우호적 관계라는 점 때문에 새누리당에서 반대하고 있다"는 등의 확인되지 않은 풍문이 돌기 시작했다. "박 대통령이 탕평 인사 차원에서 호남 출신인 소 고검장 발탁을 생각하고 있다"는 얘기도 흘러나왔다. 나아가 박 대통령이 기존의 후보군을 모두 버리고 검찰총장후보추천위원회를 다시 열어 제3의 카드를 찾는 방안까지 생각하고 있다는 추측도 제기됐다. 물론 검찰총장후보추천위를 다시 소집할 가능성은 희박하다는 것이 대체적 분석이다.
그러나 청와대 핵심 관계자는 "검찰총장 인선 발표가 늦어지면서 여러 소문이 돌고 있으나 아직도 채 고검장이 가장 유력한 카드"라면서 "돌고 돌아서 결국 채 고검장이 검찰총장 후보자로 지명될 가능성이 높다"고 말했다. 이 관계자는 "외청장 인사 발표가 늦어진 것은 검찰총장 인선 때문은 아니다"면서 "검찰총장 인선 구도의 큰 틀은 바뀌지 않았다"고 말했다.
국세청장의 경우 대구 출신 조현관 서울지방국세청장(행정고시 25회)과 대전 출신 김덕중 중부지방국세청장(27회)이 경합하는 가운데 박윤준 본청 차장(27회) 김은호 부산지방국세청장(27회) 등도 물망에 오르고 있다. 국세청장 인사 역시 국세청 내 인적 쇄신이나 다른 권력기관장들과의 지역 조합 등 여러 변수들이 종합적으로 고려돼 결정될 것으로 보인다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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