박근혜 대통령 당선인이 6일 북한 3차 핵실험에 대비하는 여야 긴급회의를 제안한 것은 초당적 협력이 필요할 정도로 안보 위기 상황이 심각하다고 인식했기 때문이다. 민주통합당이 즉각 이를 수용한 것도 북한의 핵실험 임박에 따른 엄중한 상황 인식에 동의했기 때문이다. 박 당선인과 황우여 새누리당 대표, 문희상 민주당 비대위원장의 3자 회동 일자를 7일 오후 2시로 신속히 잡은 것에서도 긴박감을 읽을 수 있다.
무엇보다 대선 이후 박 당선인과 야당 대표가 처음으로 회동한다는 점에서 이번 여야 긴급회의가 박 당선인이 제안한 '국가지도자연석회의'로 발전할지도 주목된다.
박 당선인은 그동안 '조용한 인수위' 기조를 유지하며 각종 현안에서 한발 물러나 있었다. 현정부에 부담을 주는 행보도 하지 않았다. 하지만 북핵 문제에서는 여야 긴급회의까지 제안하며 적극적인 대응에 나섰다. 북한의 3차 핵실험이 1,2차 때와는 질적으로 다르다는 전문가들의 분석과 전망이 잇따르는 등 위기가 고조되는 상황에서 새 정부 출범 전이라도 적극 나서야 할 필요성을 느꼈기 때문이다. 특히 현정부와의 공조뿐 아니라 야당의 공감대도 확보해야 한다고 판단한 것이다.
조윤선 당선인 대변인은 "북한의 위협이 상당히 심각한 수준이라고 판단되는 만큼 여야가 머리를 맞대고 협의할 때가 됐다는 게 당선인의 생각"이라며 "오늘(6일) 아침 그런 제안을 해야겠다고 말했다"고 설명했다. 박 당선인 측 다른 관계자도 "국가안보 문제에서는 여야가 따로 없다는 생각에서 박 당선인이 직접 제안한 것"이라고 전했다.
또 정권 이양기에 조금의 안보 공백도 있어선 안 된다는 박 당선인의 의지도 작용했다. 어수선한 분위기에서 자칫 북핵 문제에 제대로 대처하지 못하는 상황이 발생해선 안 된다는 것이다. 북핵 문제는 새 정부가 출범 한 이후 떠안고 가야 할 무거운 과제인 만큼 박 당선인이 직접 챙기겠다는 의지를 보인 것이다. 조 대변인이 "안보 현안에 대해선 현 정부와 차기 정부의 담당자들이 호흡을 맞추고 있다"면서 "새 정부가 시작되면 잠깐의 쉴 틈도 없이 진행해야 하는 문제"라고 말한 것도 이런 뜻을 담은 것이다.
이와 함께 이번 회의체가 박 당선인이 구상한 '국가지도자연석회의'로 확대, 발전할 수 있을지 여부에도 촉각이 모아지고 있다. 대선 과정에서 박 당선인은 여야 지도자가 만나 주요 현안을 논의하는 연석회의 구성을 제안했었다. 그동안 별다른 진전이 없는 와중에 박 당선인과 문희상 비대위원장이 처음으로 만나게 된 것이다.
이번 회동이 당장 연석회의로 이어질지 예단하긴 어렵지만 가능성은 열려 있다. 북핵 문제 대응을 위한 회의체라고 하지만 박 당선인과 여야 대표가 만나면 다양한 현안에 대한 논의가 이뤄질 수 있다. 인사청문회나 정부조직 개편안 등에 대한 얘기가 자연스럽게 오가는 분위기가 조성될 수 있다는 관측도 있다. 조 대변인은 "연석회의 범위를 어떻게 할지 결정한 바 없어 단정적으로 말하기 어렵다"고 말했다. 민주당 박용진 대변인도 "박 당선인이 연석회의에 대해 아무런 제안도 하지 않은 상태에서 왈가왈부할 일이 아니다"고 일단 선을 그었다.
아울러 박 당선인이 북핵 문제 대응을 계기로 다른 현안 챙기기에 본격 나설지도 관심이다. 그동안 공개 행보를 자제했던 박 당선인이 앞으로 각종 현안 관련 행보를 확대할 가능성이 있다는 얘기다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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