중국 군함이 센카쿠(尖閣)열도(중국명 댜오위다오ㆍ釣魚島) 주변에서 일본 구축함을 사격용 레이더로 정조준한 사건을 놓고 양국의 공방전이 치열하다. 일본 정치권은 "전쟁에 준하는 위험상황"이라고 중국을 몰아세웠고, 중국은 통상적인 일을 부풀려 국방력 강화를 위한 빌미로 이용하고 있다고 역공을 펼쳤다. 미국 국방부는 양국의 갈등이 커지자 5일 "긴장을 고조시키고 외교적 해결 가능성을 저해하는 것을 피하는 것이 매우 중요하다"며 중국에 자제를 촉구했다.
아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 6일 참의원 본회의에서 "(중국의 레이더 조준은) 예측하지 못한 사태를 일으킬 수 있는 위험한 행위"라며 "일방적인 도발로, 매우 유감스럽다"고 말했다. 스기야마 신스케(杉山晋輔) 외무성 아시아ㆍ대양주 국장도 자민당 외교ㆍ국방 합동부회에서 "동맹국인 미국과 연계를 강화하고 (미국의) 관여를 요구하겠다"고 말했다.
그러자 중국 미사일부대인 제2포병 교관을 지낸 군사전문가 쑹중핑(宋忠平)은 6일 "다른 국가 군함 사이에서 상호간 레이더를 조준하거나 레이더를 통해 추적하는 것은 자주 일어나는 일"이라며 "1월 29, 30일 발생한 레이더 조준사건을 5일 뒤늦게 공개하면서 사안을 부풀린 것은 다른 의도가 있기 때문"이라고 비난했다.
그는 "냉전 전후 미국과 소련 간, 서방과 동방 간 레이더 조준, 추적, 고정을 통해 일상적으로 일종의 경고와 위협신호를 보냈다"며 "중국은 일상적인 군사훈련 중 외국의 비행기나 함정이 영공 또는 영해에 나타나면 쫓아내기 위해 공격용 레이더를 조준하고 전파를 쏜다"고 덧붙였다.
쑹은 "현재 일본이 자위대법 개정을 골자로 한 새 방위계획과 국방예산 대폭 증가를 추진하고 있다"며 "자위대법 개정에 대한 의회 등 국내외 지지를 얻기 위해 중국위협론을 부추기는 것"이라고 분석했다.
저우천밍(周晨鳴) 즈위안(知遠)전략방위연구소 연구원은 "레이더 조준은 통상 화포나 유도탄에 목표물의 정보를 제공할 때 사용된다"며 "저강도 해상 마찰 시 상대방에 레이더를 조준하는 것은 자위행위이자 상대방에 대한 경고의 성격을 가진다"고 말했다.
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도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
베이징=박일근특파원 ikpark@hk.co.kr
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