충남 부여시와 전북 익산시 등 4개 자치단체가 금강 나룻배 운항 사업을 공동추진하자 군산시가 반대하고 나섰다.
30일 군산시와 지역 시민사회단체 등에 따르면 금강권관광협의회에 소속된 충남 부여시, 서천시, 논산시와 전북 익산시 4개 지자체는 최근 '금강 수상관광 상생협의회'를 열고 금강 나룻배 운항에 합의했다.
이들 지자체는 이날 회의에서 서천시 신성리 갈대밭에서 익산시 웅포면 곰개 나루와 성당면 포구를 거쳐 논산시 강경포구, 부여시로 이어지는 뱃길을 개설하기로 했다.
금강 상류에서 하류까지 이어지는 뱃길을 만들어 관광 나룻배나 유람선을 띄우는 내용이다.
이들 시·군은 4계절 생태관광지 조성, 수상관광 공동개발 등에 공동 대처하기로 하고, 각 자치단체가 3,000만원의 연구 용역비를 확보해 2월쯤 발주하기로 합의했다.
그러나 이번 사업에 참여하지 않은 군산시와 공주시가 반발하면서 마찰을 빚고 있다.
당초 이들 6개 지자체는 2003년 5월 금강권관광협의회를 구성해 공동으로 금강을 관리했지만, 이번 금강 뱃길 사업에서는 '포구가 없다'는 이유로 군산시와 공주시가 제외됐다.
하지만 군산시와 지역 환경단체 등은 "금강의 생태환경이 위협받는다"며 나룻배 운항을강력하게 반발하고 있다.
이날 군산지역 5개 시민사회단체로 구성된 군산 금강사랑 환경모임은"4대강 사업으로 생태적 가치가 훼손됐는데 또 나룻배를 띄워 지자체들이 이윤추구에 나선 것은 이기주의적인 행태로 간과할 수 없다"고 비난했다.
더욱이 군산시가 금강 뱃길 사업을 반대하는 가장 큰 이유는 금강 하구둑에 형성된 세계적인 철새 도래지의 파괴다.
이에 군산시는 "금강 뱃길 사업이 관광수익만을 추구하며 수질개선에 역행할 수 있다"며 사업중단을 촉구하는 건의문을 환경부와 국토해양부, 국회, 전북도 등에 전달했다.
군산시 관계자는"몇몇 지자체의 사려 깊지 못한 발상으로 금강의 생태계가 위협받고 있다"며"지금은 금강권관광협의회를 통해 금강하구를 친환경적으로 보존하기 위한 지혜를 모아야 할 때이다"고 주장했다.
박경우기자 gwpark@hk.co.kr
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