원불교 남궁성 교정원장은 17일 종교인 납세 문제에 대해 "원론적으로 우리도 세금을 내야 한다고 생각한다"며 "다만 종교인의 정서에 맞는 세금법이 있으면 좋겠다"고 말했다. 남궁 교정원장은 이날 서울 중구 코리아나호텔에서 신년 기자간담회를 갖고 "정당한 수입이 있는 경우 세금을 안 내는 것은 맞지 않다"며 이같이 밝혔다. 그는 "종교인 납세를 긍정적으로 보지만 이를 근로소득세로 하는 것은 재고할 필요가 있다"며 "종교인 소득을 일반 잣대로 하기 어려운 부분이 있기 때문에 정부가 종교인 부분을 별도로 해서 방법을 찾아야 할 것"이라고 말했다.
하지만 결혼해 자녀가 있는 원불교 교무(敎務·성직자)의 경우 월평균 최대 70만원을 받고 있어 법제화돼도 교단의 납세액은 많지 않을 전망이다. 실제로 남궁 원장은 결혼하지 않은 정남(貞男)이어서 매달 기본금 38만원만 받는다.
지난해 10월 교정원장에 선임된 그는 개교(開敎) 100주년(2015년)을 앞둔 향후 3년간의 교정 정책도 발표했다. 남궁 원장은 "무엇보다 인재 양성이 중요한 과제"라며 "원불교가 세계 종교로 나아가도록 인재 시스템을 새로 정비해야 한다"고 강조했다. 이를 위해 올해 하반기부터 기간제 전무(全務)출신 제도를 도입한다. 전무출신은 출가자를 의미하는 말로, 역량 있는 원불교도를 대상으로 1년의 단기 교육을 통해 6년에서 최대 12년까지 교화 등의 활동을 하도록 할 계획이다. 전무출신에 대한 복지·후생을 확대하고 재교육도 강화하기로 했다. 그는 "100년 성업을 성공적으로 마무리하고 100년을 새롭게 시작하는 일이 가장 우선해야 할 일"이라며 "13개 교구의 자치화를 정착해 교구장이 교구에 맞는 정책을 펴도록 틀을 짜고 내실을 기하겠다"고 말했다.
'세계봉공재단'도 하반기에 창설한다. 남궁 원장은 "원불교가 세계로 나아가려면 교리로 교화ㆍ포교만 할 게 아니라 사회봉사를 해야 한다"고 말했다. 실제로 원불교는 현재 캄보디아와 인도, 네팔 등지에서 의료ㆍ교육 사업을 하고 있다.
김범수기자 bskim@hk.co.kr
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