코네티컷주 초등학교 총기난사를 계기로 미국 정부가 총기규제 강화를 추진하고 있는 가운데 캘리포니아주 고등학교 교실에서 학생이 급우를 총으로 쏘는 사건이 발생했다.
외신에 따르면 로스앤젤레스시 컨카운티의 태프트유니언고교에서 16세인 재학생이 10일 오전9시 산탄총을 들고 교실로 들어와 한 학생을 쐈다. 총에 맞은 학생은 응급 헬리콥터에 실려 병원에 후송됐고 위중한 상태다. 범인은 이어 다른 학생에게 총을 쐈지만 빗나갔고, 교사가 산탄을 이마에 맞아 가벼운 부상을 입었다.
컨카운티 보안관국은 이 교사가 교실에 있던 학생 28명을 뒷문으로 대피시킨 뒤 다른 교직원과 함께 범인을 설득해 총을 내려놓게 하고 출동한 보안관에 넘겼다고 밝혔다. 또 범인이 교사에게 “선생님을 쏠 생각은 없다”며 쏘려던 학생의 이름을 댔으며 주머니에 탄환 20여 발을 갖고 있었다고 전했다. AP통신은 왜소한 체구의 범인이 이날 부상 당한 학생을 비롯한 동료들에게 평소 괴롭힘을 당했다는 증언을 보도했다.
이날 정부 총기대책 태스크포스(TF)를 이끌고 있는 조 바이든 부통령은 15일(현지시간)까지 버락 오바마 대통령에게 권고안을 전달하겠다고 밝혔다. 이날 두 번째 실무회의를 갖기 앞서 바이든은 대책 논의 과정에 공감대가 형성되고 있다며 대용량 탄창 판매 및 소유 금지, 총기구매자 신원조회 강화를 언급했다. 그는 “아주 복잡한 문제라 하나의 정답이 있는 것이 아니라는 걸 잘 안다”면서도 “국민은 정부가 행동에 나서길 바라고 있다”며 신속한 대책 마련 의지를 밝혔다. 권고안이 예정대로 제출되면 오바마는 이를 토대로 최종 대책을 마련해 21일 취임식 직후 발표할 것으로 보인다.
그러나 이날 바이든과 면담을 가진 전미총기협회(NRA)는 탄창 용량 제한에 반대한다고 밝혔다. 데이비드 키니 NRA 회장은 “부통령은 (탄창 용량을 제한할)뜻을 분명히 밝혔고 우리는 동의하지 않는다는 뜻을 밝혔다”고 말했다. NRA는 오바마가 지지하고 있는 공격용 무기판매 금지법 부활에 반대한다는 입장도 분명히 했다. AP통신은 “오바마가 의회 승인이 필요 없는 행정명령으로 총기 규제에 나설 수 있다”고 관측하면서 “그러나 의회 입법에 비해 쓸 수 있는 조치가 제한된 것이 문제”라고 보도했다.
이훈성기자 hs0213@hk.co.kr
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