중국과 베트남이 새해 벽두부터 남중국해 영유권 분쟁으로 마찰을 빚고 있다.
중국 관영 신화통신과 중국공산당 기관지 인민일보에 따르면 시사(西沙)군도(파라셀 제도ㆍ베트남명 호앙사군도)와 난사(南沙)군도(스프래틀리 제도ㆍ베트남명 쯔엉사군도)를 베트남의 주권 범위에 포함시킨 베트남의 신해양법이 1일 정식 발효됐다. 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 이와 관련, 기자의 질문에 답하는 형식으로 "중국은 시사군도와 난사군도, 그 부속도서 등에 대해 논쟁할 여지가 없는 주권을 갖고 있다"며 "다른 국가의 영토주권 주장은 무효이고 불법"이라고 반박했다. 화 대변인은 또 "베트남이 해양법을 발효시킴으로써 남중국해 정세에 부정적인 영향을 끼칠 것으로 우려한다"며 "중국은 베트남이 남중국해 정세를 복잡하게 하거나 확대하지 않기를 바란다"고 경고했다. 해남재선(海南在線) 등 일부 매체는 베트남의 신해양법 발효를 두고 "베트남의 허튼 수작이 새해에도 끊이지 않고 있다"고 비난했다.
중국 외교부는 지난해 6월 베트남의 신해양법이 베트남 국회를 통과했을 때도 우려를 표시하는 성명을 발표하고 장즈쥔(張志軍) 외교부 부부장이 주중 베트남 대사를 불러 엄중 항의한 바 있다. 중국은 시사ㆍ중사(中沙)ㆍ난사 군도와 부근 해역의 관할을 강화하겠다며 중국에서 가장 작은 싼사(三沙)시를 설립하고 군부대를 주둔시킨 데 이어 새 전자여권에 남중국해 전 지역을 중국의 영해로 표시한 지도를 인쇄하는 등의 조치를 취했다.
베트남은 중국에 맞서 미국과의 연대를 강화하며 필리핀과 연합, 남중국해 분쟁을 예방하기 위한 제도적 장치인 남중국해행동수칙의 제정을 촉구해왔으나 중국측의 거부로 진전을 이루지 못했다.
베이징=박일근특파원 ikpark@hk.co.kr
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