대선 투표일이 나흘 앞으로 다가오면서 온갖 흑색선전과 비방, 불법선거운동의 진흙탕 싸움이 가열되고 있다. 새누리당과 민주통합당 사이의 네거티브 싸움만이 아니다. 인터넷 공간과 트위터, 페이스북 등 SNS(소셜네트워크서비스)도 온통 확인하기 어려운 소문과 주장이 넘쳐난다. 선거판의 혼탁이 어디까지 이어질지 우려된다.
온라인과 SNS에서의 흑색선전과 비방은 박근혜 새누리당 후보와 문재인 민주통합당 후보의 열성 지지자들이 주도하는 것으로 보인다. 그 배후에는 양쪽 진영이 소문을 흘리거나 직ㆍ간접적으로 개입하는 게 아닌가 하는 의혹이 짙다. 13일 서울시선관위에 적발된 여의도 한 오피스텔의 불법 선거운동 조직은 그런 개입의 일단이 드러난 사례일 가능성이 크다.
선관위 조사결과 이 불법선거운동 사무실 책임자인 윤 모씨는 새누리당의 국민소통본부 국민편익위원회 SNS단장 직함을 갖고 있는 것으로 드러났다. 현장에는 박 후보 명의의 선대위 임명장이 수십 장 있었고, 박 후보 캠프 조직도와 새누리당 SNS 전략을 담은 문건도 함께 발견됐다고 한다. 새누리당은 윤씨가 SNS단장 임명장을 받은 사실을 인정하면서도 개인 자격의 활동일 뿐 당과는 무관하다고 선을 그었다. 그러나 이미 드러난 물증과 조직적 댓글 활동을 해온 정황 등에 비춰 설득력이 떨어진다. 새누리당은 지난해 강원지사 보선 당시에도 강릉의 한 펜션을 임대해 불법 사무소를 설치하고 자당 후보를 위한 불법 선거운동을 벌이다 적발돼 큰 물의를 일으킨 바 있다.
민주통합당도 혼탁한 선거 분위기를 조장하는 책임에서 자유롭지 않다. 2차 TV토론 때 박 후보의 아이패드 문제를 제기했다가 사실이 아닌 것으로 드러나 낭패를 봤다. 국정원의 조직적 여론조작 의혹에 대해서도 구체적인 근거를 대지 못해 새누리당 측으로부터 역공을 당하고 있는 형편이다. 새누리당 박 후보는 어제 긴급 기자회견을 갖고 민주당의 네거티브 선거전을 비난하며 "흑색선전과의 전면전"을 선언하기도 했다.
대선 막판의 미세한 판세가 상대 후보를 깎아 내리려는 흑색선전과 비방전을 한층 부추기는 요인이 되고 있지만 실제로 득표에 얼마나 도움이 될지는 미지수다. 섣부른 네거티브 공세는 역풍을 부를 수 있다. 박 후보와 문 후보 양측은 지금이라도 소모적 비방 공세를 멈추고 정책과 비전 대결로 마지막 승부를 걸기 바란다.
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