중국이 '흑(黑)감옥'으로 불리는 베이징의 사설 감금시설에서 구금자를 대거 석방해 인권 개선에 대한 기대를 높이고 있다.
홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 4일 베이징 남부의 주징좡(久敬莊) 구제서비스센터가 수감자 수백명을 풀어주었다고 6일 보도했다. 이 시설은 복지기관 같은 이름이 붙었지만 실제로는 민원을 제기하기 위해 상경한 주민들을 불법 감금하는 시설로 알려져 있다. 저장(浙江)성 출신의 한 여성은 "시설 내에 성(省)별로 이름이 붙은 방이 수십개 있었고 지역별로 수용이 돼있었는데 같이 있던 300~400명이 함께 풀려났다"고 말했다.
명보(明報)도 전국법제도선전일을 맞아 중앙정부에 민원을 내기 위해 몰려든 인사들이 수용됐다가 석방됐으며 그 규모가 1,000명이 넘는다고 이날 전했다.
미국의 크리스천사이언스모니터(CSM)는 중국 인권단체들을 인용, 이날 주징좡에 수감된 7만명 전원이 풀려났다고 전했다. 미국에 본부를 둔 중문매체 보쉰(博訊) 역시 4만~7만명이 석방됐다고 주장했다. 그러나 시설 규모 등을 고려할 때 실제 석방자는 1만명 이하일 것이란 분석도 나온다.
흑감옥 구금자 석방 소식이 알려지며 당국이 시진핑 체제 출범 이후 중국 내 인권 탄압의 상징으로 주목 받아온 흑감옥 제도의 개선에 본격 나서는 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다. 실제로 시 총서기는 4일 베이징 인민대회당에서 열린 헌법공포 30주년 기념식에서 "공산당은 반드시 헌법과 법률의 범위에서 활동해야 한다"며 법치를 강조했다. 그는 "헌법은 치국안정의 규정이자 국가의 근본법으로 최고의 법률적인 지위를 갖는다"며 "어떤 조직 또는 개인도 헌법과 법률을 뛰어넘을 수 없으며 이를 위반하는 행위는 단죄돼야 한다"고 역설했다.
베이징=박일근특파원
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