대검 감찰본부가 10억원대 뇌물수수 혐의로 구속된 김광준 부장검사와 최재경 대검 중수부장이 주고받았던 문자메시지 내용을 29일 공개하자 최 중수부장의 행위가 감찰 대상이 될 수 있는 것인지 여부에 대한 논란이 제기됐다.
감찰본부에 따르면 최 중수부장은 김 검사가 감찰본부의 감찰을 받던 지난 8일과 9일 10차례에 걸쳐 문자메시지를 통해 언론 대응 방안 등을 조언했다. 김 검사는 최 중수부장에게 '유진에서 돈 빌려준 거 확인해 줬는데, 계속 부인만 할 수도 없고 어떡하지?'라는 메시지를 보냈고, 최 중수부장은 '법에 어긋나는 일을 한 적이 없다, 사실과 다른 이야기다, 이렇게 하고 구체적인 이야기를 하지 마세요'라고 답했다. 김 검사가 '계속 부인할 수도 없고 어떻게 기자들을 대해야 할지'라고 묻자, 최 중수부장은 '강하게 대처, 위축되지 말고 욱하는 심정은 표현하세요'라고 조언했다.
감찰본부는 "감찰 기간에 감찰 대상자와 언론 대응 방안에 대해 사실과 다르게 진술하도록 조언하는 등 품위를 손상한 비위가 있고 이 사실이 감찰 발표 전 언론에 보도될 경우 검찰 위상 및 신뢰 손상이 매우 심할 것을 우려해 감찰 착수와 동시에 공표하기로 결정했다"고 밝혔다.
하지만 최 중수부장의 입장은 감찰본부의 설명과는 다르다. 최 중수부장을 따르는 중수부 검사들은 "김 검사 비위 관련 첩보는 지난 4일 최 중수부장이 먼저 입수하고 5일 한상대 검찰총장에 보고하자, 김 검사와 통화해 사정을 파악해 보라는 지시가 내려왔다"고 말했다. 이들은 또 "최 중수부장이 김 검사로부터 경위서를 제출받자 감찰본부가 즉시 감찰조사에 착수했으며, 이로 인해 김 검사는 친구인 최 중수부장을 원망했을 정도"라고 설명했다.
감찰본부가 이날 언론에 문자메시지 내용을 공개한 것 자체가 감찰 규정에 어긋나며 인권침해 소지가 있다는 지적도 나왔다. 일부 검사들은 한 총장이 최 중수부장을 흠집 내기 위해 의도적으로 문자메시지 내용을 공개했다며 반발했다. 실제로 이준호 감찰본부장은 이날 한 총장의 문자메시지 공개 지시에 대해 규정 위반을 이유로 언론 브리핑을 거절, 박계현 대검 대변인이 브리핑 없이 자료만 언론에 공개하는 우여곡절까지 있었다.
남상욱기자 thoth@hk.co.kr
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