대구예술영재교육원 축소운영 등으로 파문(본보 10월31일자 14면 보도)이 일고 있는 가운데 시교육청이 졸속으로 개편을 추진한 정황이 곳곳에서 드러나고 있다.
대구시교육청 등에 따르면 대구예술영재교육원 개편방안은 10월16일 열린 대구시영재교육진흥위원회에서 결정된 것으로 알려지고 있다.
대구예술영재교육원은 대구의 영재교육 실태와 개편방안 등에 대한 용역보고서가 9월말 납품된 지 한 달도 되지 않아 열린 위원회에서 사실상 ‘해체’ 선고를 받았다.
위원회는 16학급 255명으로 운영한 교육원을 내년부터 4학급 40명으로 대폭 축소키로 했다. 또 올해 처음으로 도입한 고등부는 폐지키로 결정했다. 2005년 시ㆍ도교육청 단위로는 전국 최초로 시작한 지 7년, 고등부 도입 1년 만에 해체 수준의 개편안을 내 놓은 것이다.
위원회가 밝힌 개편 이유는 연간 5억원의 운영비를 쓰는 교육원이 예술영재의 조기발굴과 영재성 계발보다는 ▦대학 입시 도구로 전락 ▦특정 학생들에게 편중지원 ▦학년 구분 없는 무학년 과정의 한계 ▦학년 연계성 부족 등이다. 게다가 영재성이 떨어지는 학생을 무분별하게 선발했고, 이 때문에 일부 전공에서 불미스런 일이 발생했다는 지적도 한 몫 한 것으로 알려지고 있다.
하지만 시교육청은 위원회 회의록 공개를 거부, 말 못할 사정이 있다는 의구심을 자아내고 있다.
또 교육원 해체 이후 대안이 거의 없어 그 동안 교육을 받아 온 학생ㆍ학부모와 교육원을 기대해 온 학부모들의 반발을 초래했다는 지적이다. 영재교육을 위한 장기적인 발전 계획과 영재교육 대상자 확대, 인프라 및 시스템 구축 등 교육과정의 연계성을 고려하지 않는 것도 문제점으로 지적되고 있다.
시교육청은 대구예술영재교육원 대안으로 ‘지역공동영재학교’를 운영하겠다고 했으나 아직까지 구체적인 사업계획이 없고, 내년 예산에 운영비조차 반영하지 않아 졸속추진임을 자인하고 있다.
이에 대해 시교육청 관계자는 “영재성을 띠고 있는 초·중학생들에게 예술교육의 혜택을 새로 골고루 부여해야 된다”면서 “고교생은 영재가 아니고, 예술영재교육원이 대학입시의 스펙을 쌓기 위한 도구로 전락하고 있어 폐지는 당연하다”고 밝혔다.
는 입장이다.
김강석기자 kimksuk@hk.co.kr
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