국가기록원은 제2차 세계대전 직후 러시아 사할린 에스토루(우글레고르스크)지역에서 벌어진 일본군의 한인 학살에 대한 기록을 추적하는 과정에서 당시 이 지역에 살던 2명으로부터 이를 확인하는 구체적 정황증언을 최초로 확보했다고 13일 밝혔다.
국가기록원에 따르면 사할린에 사는 황순영(78·여)씨는 11살이던 1945년 여름 에스토루에 살던 이모부와 이모부의 동생이 일본군에 의해 학살됐다는 소식을 어머니에게 전해 들었다고 증언했다. 황씨는"이모부 내외가 에스토루로 들어가 농사를 지으며 살고 있었는데, 일본군들이 전쟁에서 진 1945년 8월 20일쯤 이모부와 이모부 동생을 끌어내 뾰족한 나뭇가지로 막 찔러 죽였다는 사실을 들었다"고 말했다.
1945년 8월 당시 5살이었던 이태엽(72)씨도 이웃으로부터 전해 들은 또 다른 이웃집 부자의 사연을 증언했다. 사할린에 거주하는 이씨는 "이웃에 살았던 최씨가 얘기해줬는데, 에스토루에서 강씨와 부인, 아들 둘로 구성된 일가족 중 강씨와 큰 아들이 일본군에 살해당했다"고 설명했다.
국가기록원은 2차대전 전 에스토루 지역에 한인이 1만229명 살았지만, 전쟁 후에는 5,332명밖에 남지 않아 인구가 절반 가량 감소했다는 1946년 러시아 정부 보고서 초안을 러시아 사할린 국립문서보존소에서 입수해 지난 8월 공개한 바 있다. 러시아 정부는 이 보고서에서 한인인구가 5,000명 정도 줄어든 이유로 피난이나 귀환과 함께 일본 군국주의자들의 학살을 지목했다.
국가기록원 이강수 연구관은"에스토루 한인 학살 관련 기록을 추적하다가 때와 장소, 인물이 명확한 정황증언을 최초로 확보할 수 있게 됐다"며 "이로써 일본군의 사할린 민간인 학살이 역사적 사실로 인정받을 수 있는 중요한 토대가 갖춰지게 됐다"고 평가했다.
김대성기자 lovelily@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0