이명박 대통령의 내곡동 사저부지 매입 의혹을 수사 중인 특별검사팀(이광범 특별검사)이 주요 피의자와 참고인 조사를 대부분 마치고 사실상 대통령 부인인 김윤옥(65) 여사의 조사만 남겨두고 있다.
시형씨는 큰아버지인 이상은(79) 다스 회장에게 6억원을 빌리고, 어머니 김 여사의 서울 논현동 땅을 담보로 6억원을 빌려 부지매입 자금을 마련했다. 특검팀은 시형씨의 자금조달 경위를 살펴보기 위해 지난달 25일 이 대통령의 아들 시형(34)씨를 소환한 데 이어, 이달 들어서는 이 회장과 김인종(67) 전 경호처장, 김백준(72) 전 총무기획관 등을 잇따라 불러 부지매입을 둘러싼 각종 의문점을 조사했다. 김 전 처장과 김 전 기획관이 청와대 핵심 참모였다는 점에서 특검팀 조사과정에서 김 여사 쪽으로 사건이 번지지 않도록 진술을 했을 가능성이 높다. 이럴 경우 특검팀은 김 여사에 대한 조사 없이 수사를 마무리할 가능성도 배제할 수 없다.
하지만 김 여사가 시형씨에게 6억원을 빌려줬다는 사실은 분명한 만큼 어떤 방식으로든 돈 전달 경위에 대한 조사는 불가피할 것이란 전망이 우세하다. 김 여사 조사 없이 수사를 종료할 경우 '봐주기 수사'를 했다는 뒷말이 나올 수 있다는 점도 특검팀 입장에서는 부담이다.
특검팀은 "김 여사 조사 여부에 대해 결정된 것이 없다"고 밝히고 있지만, 김 여사에 대한 조사 방식과 시점을 청와대와 협의할 것으로 전망된다. 김 여사 조사방침이 정해지면 조사시기는 금주 초반이 유력할 것으로 보인다. 이달 14일 수사종료를 앞둔 상황에서 법리검토 등 수사팀 내부일정을 감안하면 조사를 서두를 수밖에 없기 때문이다.
문제는 조사방식. 서면조사와 청와대 방문조사, 제3의 장소에서 조사하는 방식 등이 거론되고 있지만 소환조사 가능성은 거의 없어 보인다. 중대 범죄자도 아닌데 대통령 부인을 특검 사무실로 공개 소환할 경우 '망신주기' 수사라는 비판이 제기될 수 있다. 직접 조사를 할 경우 청와대 방문조사가 방편이지만 청와대의 반대 기류가 강한 것으로 알려졌다. 더구나 김 여사가 이달 7~11일 이 대통령의 인도네시아ㆍ태국 순방에 동행할 예정이라 조사 가능 시기는 사실상 5일과 6일뿐이다.
이런저런 이유로 직접조사가 힘들 경우 서면조사가 이뤄질 수밖에 없지만, 특검팀은 주요 수사 대상자들에 대해 거의 예외 없이 대면조사를 하는 등 강공책을 고수했다.
강철원기자 strong@hk.co.kr
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