대전시가 추진하는 엑스포과학공원 롯데테마파크 유치 사업에 새누리당과 선진통일당의 합당이 어떤 영향을 줄 것인지 관심이다.
선진통일당 소속의 염홍철 시장이 수장으로 있는 대전시와 새누리당은 최근 롯데테마파크 조성방안을 놓고 논쟁을 주고 받았다. 그런데 중앙당의 합당 선언으로 한솥밥을 먹는 처지가 되면서 서로 정책적 입장을 달리하는 두 세력이 이제는 지방정치에서 협력을 해야 하는 상황이다.
지난 18일 열린 국회행정안전위원회의 대전시에 대한 국정감사에서 직전 시장인 박성효 의원(새누리당 대전시당위원장)은 대전시의 추진방식에 이의를 제기했다. 박 의원은 질의를 통해 과학공원의 상징성 훼손과 지역상권 피해, 임대료 등 대기업 특혜 의혹, 교통 문제 등을 들며 "엑스포재창조 사업 계획안을 전면 백지화하고 공모방식으로 전환하라"고 요구했다. 새누리당 대전시당도 곧이어 22일 논평을 통해 같은 입장을 반복했다.
이에 대해 대전시는 새누리당이 주장한 과학공원의 상징성 훼손과 지역상권 붕괴, 대기업 특혜의혹 등에 대해 조목조목 반박하는 설명자료를 내며 사업추진 방식을 변경할 뜻이 없음을 분명히 했다.
정치적 입장을 달리하던 두 세력이 합쳐지면서 대전시가 당의 방침과 달리 롯데테마파크유치 사업을 강행할 것인지, 새누리당이 당초 반대입장을 바꿔 같은 정당소속의 단체장이 추진하는 정책을 적극 밀어줄 것인지 여부에 시민들의 눈이 쏠리고 있다.
현 시점에서 두 세력은 자신들의 주장을 거두어들일 가능성이 적어 보인다. 대전시는 롯데테마파크 유치 입장을 변경할 뜻이 없다는 점을 분명히 하고 있다.
박 의원측은"두 정당의 합당 등 정치적인 문제와 정책적인 문제는 별개"라며 "시민과 언론이 문제제기를 하고 있는 상황에서 밀어부치기식 추진을 하면 뒷감당을 하지 못하게 될 수 있다"고 반대입장을 고수했다.
염 시장도"자치단체가 실시하는 어떤 정책이든지 시민과 전문가, 정치권이 조언을 하고 비판을 하는 것은 당연하고, 합리적인 비판은 마땅히 수용해야 한다"고 밝혔다. 그는"하지만 자치단체가 정상적인 과정을 밟아 수행하고 시민의 지지를 받는 정책에 대해서는 대통령도 하라 말라 할 수 없는 것 아니냐"며 사업지속 의지를 피력했다. 그는"같은 당이든 다른 당이든 정치권에서 제기한 문제에 대해서는 진지하게 논의하고 잘못된 것은 수정할 것이지만, 잘못된 내용에 대해서는 오해를 풀 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.
한 시민단체 관계자는"과학공원 재창조 사업은 정치적인 문제라기보다는 정책적인 문제"라며"당이 합쳐졌다고 해서 새누리당이 한순간에 기존의 주장을 뒤집고 대전시 입장을 지지하기는 쉽지 않을 것으로 본다"고 말했다.
허택회기자 thheo@hk.co.kr
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