박근혜 새누리당 후보는 26일 "아버지 시대에 이룩한 성취는 국민께 돌려드리고 그 때의 아픔과 상처는 제가 안고 가겠다"며 "이제 아버지를 놓아드렸으면 한다"고 말했다.
박 후보는 이날 동작동 국립현충원 박정희 전 대통령 묘역에서 거행된 제33주기 추도식에서 유족 인사를 통해 선친 집권기에 대해 언급하며 이같이 말했다.
그는 특히 "마음의 상처와 피해를 입으신 분들에게 진심으로 사과를 드린다"는 말로 박정희 시대의 과(過)에 대해 거듭 사과의 뜻을 밝힌 뒤 고개를 숙였다.
박 후보의 이날 발언에는 논란이 됐던 과거사 문제에 대한 거듭된 사과와 함께 이제는 미래를 향해 나아가자는 대국민 호소가 담겨 있다. 이에 따라 그간 과거사 논란으로 다소 지연된 민생행보와 정책행보 등이 본격화할 것이란 관측이다.
박 후보는 "저는 그 아픔과 상처를 치유하고 새로운 대한민국을 열어가기 위해 최선을 다해나갈 것"이라며 "한편으로는 국민의 힘을 하나로 모으고, 다른 한편으로는 잘못된 것을 과감하게 고치면서 대한민국의 대혁신을 위한 새로운 길을 열어가겠다"고 약속했다.
그는 "이곳 국립묘지는 아버지와 어머니가 누워계신 곳이라 저에게는 늘 감회가 새롭다"며 "두 분의 나라 사랑의 뜻을 가슴에 담고 산업화 시대의 역량과 민주화 시대의 열정을 하나로 모아 대한민국의 새로운 시대를 반드시 열겠다"고 다짐했다.
그는 박 전 대통령에 대해 "아버지는 가난하고 힘없던 나라의 지도자였다"며 "아버지에게는 그 당시 절실했던 생존의 문제부터 해결하고 나라를 가난에서 벗어나게 하는 것이 최고의 가치이자 철학이었다"고 회고했다.
특히 "경제 개발 종자돈이 없어 다른 나라에 머리를 숙여 도움을 청해야 했고, 열사의 땅과 정글 속에 뿌려진 국민의 피와 땀으로 고속도로를 닦고 공장을 건설하면서 마음 속으로 눈물을 흘렸던 가난한 나라의 지도자였다"고 강조했다.
일반 시민 1만2,000여명이 찾은 이날 추도식에는 새누리당 지도부와 한광옥 국민대통합위원회 수석부위원장과 김경재 기획담당 특보, 전날 새누리당과 합당을 선언한 이인제 선진통일당 대표 등이 참석했다. 박지만ㆍ서향희씨 부부는 전날 따로 국립현충원을 찾아 참배해 이날은 화환만 보냈다. 최필립 정수장학회 이사장도 화환을 보냈다.
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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