中 "폭력적 법 집행 중단을"

중국 외교부 훙레이(洪磊) 대변인은 17일 자국 어민이 서해에서 불법조업 단속에 저항하다가 한국 해경이 쏜 고무탄에 맞아 숨진 사고와 관련, "한국이 폭력적인 법 집행을 중단하고 유사 사건의 재발을 막도록 요구한다"고 밝혔다.

훙 대변인은 이날 브리핑에서 "한국에 엄정 항의하면서 공정하고 책임 있는 조사를 통해 사건 원인을 철저히 밝혀내고 관련자를 처벌하도록 촉구했다"며 이같이 말했다.

하지만 이러한 중국의 입장은 전날 밤 주중 한국대사관을 통해 격앙된 표현으로 강력하게 불만을 제기하며 배상까지 요구하던 것에 비하면 수위가 다소 낮아진 것이다. 중국은 17일 장신썬(张鑫森) 주한 대사를 외교부로 보내 공식 항의하려던 계획도 오후 들어 갑자기 취소했다. 정부 관계자는 "불법 조업 중에 우발적으로 사고가 발생한 만큼 중국 정부가 강하게 밀어붙이기는 어려울 것"이라고 말했다.

정부는 우선 사고 경위와 책임 소재를 명확히 밝히기 위해 차분하게 해경의 조사 결과를 지켜보자는 입장이다. 따라서 18일 중국 측이 주한 중국대사관을 통해 재차 항의하더라도 수용하지 않을 방침이다. 다만 불필요하게 중국측을 자극할 필요는 없다는 판단이다. 다른 관계자는 "사고 발생 직후 중국 측에 즉각 유감과 위로의 뜻을 전했고, 외교 경로를 통해 수시로 상황을 공유하고 있다"고 말했다.

김광수기자 rollings@hk.co.kr