중국과 일본의 댜오위다오(釣魚島·일본명 센카쿠열도) 영유권 분쟁이 고조되고 있는 가운데 중국에서 강온 두 목소리가 함께 나오고 있다.
훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인은 17일 "국민에게 이성적이고 합법적으로 요구를 전달하기를 촉구한다"고 밝혔다. 그는 폭력 시위로 일본 기업의 피해가 커지고 있는 것과 관련해 "중국은 법치국가로서 법에 따라 외국 기구와 국민의 안전을 보장할 것"이라며 이같이 말했다. 신화통신도 이날 칼럼에서 "우리의 애국은 중국을 더 평화롭고 안전하게 만드는 것이어야 한다"고 주장했다. 신경보(新京報)는 사설에서 "일본의 댜오위다오 국유화에 대한 항의의 표시여야 할 애국이 오히려 나라를 혼란에 빠뜨려선 안 될 것"이라며 "폭력적 애국이 아닌 이성적 애국이 국가를 강력하게 만들 수 있다"고 강조했다. 공산주의청년단(공청단) 기관지인 중국청년보는 "우리는 애국적 열정을 표출하면서도 동시에 냉철한 이성을 유지해야 한다"고 지적했으며 북경청년보는 "폭력은 애국이 아니라 다른 이들에게 피해만 주는 것"이라고 비판했다.
이 같은 지적은 주말 주요 도시에서 수만명이 참가한 반일 시위 도중 일부 일본계 기업과 상점이 방화와 약탈의 표적이 된 데 따른 반성 기류를 반영한 것이다. 그러나 반일 시위가 자칫 반정부 시위로 변할 수 있다는 점을 우려한 중국 공안 당국이 이젠 분위기를 가라앉히려 언론을 동원한 것이라는 지적도 나온다. 중국은 이르면 다음달 지도부 교체를 앞두고 있으나 경제 사정이 날로 악화하고 빈부 격차가 심화하며 공산당 지배에 대한 분노도 커지고 있는 상황이다.
더 강한 조치를 통해 영유권 문제를 매듭지을 필요가 있다는 강경론도 여전하다. 일부에서는 군사적 행동까지 거론한다. 군부 강경파와 일부 네티즌은 일본과의 국지전 가능성을 염두에 둔 전력 분석과 전략을 제시하고 있다. 한 매체는 댜오위다오를 사이에 두고 국지전이 벌어질 경우 미국은 미일상호방위조약에 따라 일본을 도울 것이라며 미국이 일본에 ▦정보를 제공하고 ▦공중엄호를 하며 ▦전자전과 특수작전을 지원할 수 있기 때문에 이에 대비해야 한다고 주장했다.
베이징=박일근특파원 ikpark@hk.co.kr
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