독도 영유권을 가리자며 국제사법재판소(ICJ) 제소를 준비 중인 일본 정부가 대대적인 신문 광고를 통해 독도가 일본땅이라고 주장하고 나서 파문이 확산되고 있다. 8, 9일 러시아 블라디보스토크에서 열린 아시아태평양경제협력기구(APEC) 정상회의에서 이명박 대통령과 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리가 악수한 것을 계기로 양국이 화해 무드에 접어드는 듯한 시점에 일본이 광고를 통한 도발에 나서자 겉과 속이 다른 무례한 행동이라는 비난이 일고 있다.
일본 정부의 신문 광고는 노다 총리가 최근 국회 발언과 기자회견 등을 통해 다케시마(竹島ㆍ독도의 일본명) 영유권에 대한 대국민 홍보를 강화하겠다고 한데서 비롯됐다. 통상 홍보는 자체 제작하는 책자나 홍보 동영상을 통해 하지만 이번에는 가독성이 높은 신문 광고에 집중했다. 조석간을 합쳐 1,000만부에 가까운 발행부수를 가진 요미우리(讀賣)신문 1면에 첫날 광고를 실은 것도 이 때문이다. 일주일 동안 70개 신문에 순차적으로 광고를 내보냄으로써 효과를 오랫동안 유지하려 하고 있다.
광고를 제작한 외무성은 광고 말미에 독도에 대한 상세한 사항을 총리관저 홈페이지를 방문해 확인하라고 안내하고 있다. 총리 관저 홈페이지 독도 관련 부분에는 노다 총리의 영토 관련 기자회견 사진과 회견 당시 모두발언, 독도 관련 각료회의 인사말 등이 실려 있고 외무성 홈페이지에 수록된 독도의 일본 영유권을 주장하는 내용도 담겨 있다.
일본이 내년도 영토 문제 대책비로 기존 4억엔에 국제홍보비 명목으로 6억엔을 추가, 10억엔(145억원)을 책정한 것으로 미뤄 향후 해외 언론을 통한 광고도 증가할 것으로 예상된다. 일본은 ‘다케시마는 일본땅’이라는 홍보 영상을 제작해 국제사회에 배포할 예정이다.
산케이(産經)신문은 “한국이 각국 재외 공관에 독도 영유권을 주장하는 책자 35만부를 송부하고 해외 홍보 예산을 늘릴 것을 검토하고 있다”고 보도해 이번 독도 광고가 이에 대비한 것임을 시사했다.
그러나 일본 외교가에서는 노다 총리가 21일로 예정된 민주당 대표 선거와 연내 실시 가능성이 높은 총선거를 앞두고 자신의 이미지를 높이려는 정치적 의도에서 독도 문제에 집착한다는 분석을 내놓고 있다. 이번 광고가 노다 총리의 의향에 따라 이뤄진 것이고 독도 관련 홈페이지에 노다 총리의 사진을 부각시킨 것도 이런 해석에 힘을 보태고 있다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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