불황으로 수익성이 악화한 중소기업들이 줄 도산 위기에 내몰리고 있다. 구조조정 명단에 이름을 올린 중소기업이 역대 최다를 기록할 정도로 상황이 심각하다.
4일 금융권에 따르면 시중은행들은 여신규모 50억~500억원인 중소기업 중 1,355개(잠정치)를 신용위험 세부평가 대상에 올렸다. 구조조정이 될 수도 있는 세부평가 대상 중소기업은 2010년 1,290개에서 지난해 1,129개로 12.5% 줄었지만, 올해 다시 20.0% 급증해 평가를 정례화한 2009년 금융위기 이후 최다를 기록했다. 종목별로는 건설ㆍ부동산, 정보기술(IT), 운송업 등 경기에 민감한 업종이 다수 포함됐다.
은행들은 다음달 말까지 이들 중소기업에 대한 평가를 마치고 A∼D 4개 등급으로 분류할 계획이다. C등급은 워크아웃, D등급은 법정관리에 해당한다. 금융감독원 관계자는 "규모가 작은 기업일수록 경기에 민감하기 때문에 지금과 같은 불황 국면에선 많은 중소기업이 신용위험 평가 대상에 포함될 수밖에 없다"며 "향후 경기 전망도 좋지 않아 워크아웃이나 법정관리 대상인 평가등급 C, D 기업이 늘어날 수 있다"고 우려했다.
금융당국은 최악의 상황으로 치닫는 것을 막기 위해 중소기업 지원책도 내놓았다. 우선 유동성을 지원하면 살아날 수 있는 기업을 특별 보증해 자금을 공급하는 '중소기업 패스트트랙(신속지원제도)'이 내년 말까지 1년 연장됐다. 또 중소기업이 기계와 원자재 등 동산을 맡기고 은행에서 돈을 빌릴 수 있는 동산담보대출 제도를 도입됐다. 신용보증기금은 중소기업의 보증료율을 마음대로 올리지 못하도록 지점장 전결권을 제한하고 보증료를 더 낮추는 등의 자금지원 방안을 마련 중이다.
이준협 현대경제연구원 연구위원은 "불경기에는 중소기업에 정책금융 등을 지원해 생산자체가 유지될 수 있도록 하는 게 중요하다"며 "다만, 부실화를 유발할 수 있기 때문에 금융당국과 금융권이 기업의 회생가능성을 꼼꼼히 판단해야 한다"고 주문했다.
박관규기자 ace@hk.co.kr
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