안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 내달 대선 출마를 선언할 가능성이 높은 것으로 알려지면서 안 원장의 출마 방식과 야권 후보 단일화 방안을 두고 범야권 진영에서 백가쟁명식 의견들이 쏟아지고 있다.
민주통합당 주류의 구상은 민주당 대선 후보로 유력한 문재인 후보가 지난 5월에 제안한 '공동정부론'이다. 누가 단일후보가 되든 안 원장 측과 민주당이 단일 세력으로 대선을 치른 뒤 차기 정부를 공동으로 구성하자는 것이다. 이를 위해선 안 원장이 민주당에 입당해서 대선을 치러야 한다는 게 문 후보 측이나 당 지도부의 입장이다. 윤호중 민주당 사무총장, 문재인 캠프의 이목희 공동선대본부장 등은 최근 잇따라 "무소속으로는 대선을 치르기 어렵다"며 '민주당 입당론'을 제기하고 있다. 여기엔 안 원장이 야권 단일 후보가 됐는데도 무소속으로 출마할 경우 150억원에 이르는 정당 선거보조금을 날릴 수 있는데다, 민주당이 '불임정당'으로 비치면서 총체적 위기를 맞을 수 있다는 우려가 깔려 있다.
하지만 안 원장이 민주당에 입당할 경우 기성 정치체제의 변화를 기대하는 안 원장 지지층이 상당수 이탈할 가능성이 높아 시너지 효과가 크지 않을 것이란 지적도 만만치 않다. 때문에 최근 야권 성향 시민단체들은 안 원장ㆍ민주당ㆍ시민사회세력 등 범야권이 제3지대에서 단일화를 추진해 일종의 '시민연합후보'를 내세워 대선을 치르는 방안을 제시하고 있다. 이들은 이와 함께 범야권 세력을 결집하는 '시민연합정부'를 구성하자고 주장하고 있다. 대선 뒤에 연합세력이 새로운 정당으로 통합하는 방안까지 고려한 구상이다. 시민단체 출신 민주당 의원들과 민주당 외곽 세력들이 이같은 구상에 동조하고 있으나 연합세력의 범위와 주도권 등을 놓고 각 세력 간 다툼의 여지가 많다는 게 난점이다.
안 원장이 끝까지 무소속을 고집해 독자적으로 출마할 가능성도 배제할 수 없다. 안 원장이 대선 출마를 선언한 뒤 자신의 지지율이 민주당 후보를 계속 압도할 경우 굳이 단일화 협상에 나서지 않을 수 있다는 관측도 나온다. 이 경우 민주당 비당권파 의원들이 대거 이탈해 안 원장 캠프에 합류함으로써 민주당이 자중지란을 겪을 수 있다. 안 원장의 선택은 정치적 상황 변화에 따라 달라질 것으로 예상된다.
송용창기자 hermeet@hk.co.kr
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