민주통합당 공천헌금 의혹 사건을 수사 중인 대검찰청 중앙수사부(부장 최재경)가 라디오21 전 대표 양경숙(51ㆍ구속)씨에게 공천헌금 명목의 투자금을 건넨 혐의를 받고 있는 서울 강서구청 산하 강서시설관리공단 이사장 이모(56ㆍ구속)씨의 휴대폰에서 박지원 민주당 원내대표 명의의 문자메시지를 찾아낸 것으로 28일 알려졌다.
메시지 내용은 '비례대표 심사에 도움을 주겠다'는 취지로 전해졌다. 검찰은 이 메시지가 실제로 박 원내대표가 보낸 것인지, 양씨 또는 제3자가 명의를 도용한 것인지 확인하고 있다.
검찰은 박 원내대표가 지난 3월 서울시내 한 호텔에서 양씨 등 4명을 함께 만났다는 이씨 등의 진술을 확보했다. 양씨와 H세무법인 대표 이모(57ㆍ구속)씨, 사업가 정모(53ㆍ구속)씨가 이 무렵 박 원내대표에게 각각 500만원의 후원금을 낸 사실도 확인했다.
박 원내대표는 그러나 "이씨에게 공천과 관련한 어떤 문자도 보낸 사실이 전혀 없다. 제3자가 명의를 도용해 보냈는지는 알 수 없다. 검찰이 조사하면 아주 쉽게 확인될 것"이라며 "(나를 둘러싼) 의혹 전부가 사실무근"이라고 강하게 반박했다.
검찰은 양씨가 받은 돈의 액수가 크다는 점에서 또 다른 복수의 민주당 인사에게 돈이 건네졌을 가능성도 배제하지 않고 있다. 양씨는 체포되기 사흘 전인 지난 21일 페이스북에 "박, 최, 김, 임, 그리고 유…"라고 언급, 이번 사건과 관련된 정치권 인사들에 대한 의혹을 키웠다.
검찰은 양씨가 이씨와 세무법인 대표 이씨, 사업가 정씨로부터 받은 32억여원을 자신의 선거홍보업체 명의 계좌에 입금한 후 4ㆍ11 총선 직전 인출한 사실을 확인하고 계좌 추적에 나섰다. 양씨는 당초 이씨로부터 17억원, 세무법인 대표 이씨로부터 18억원, 정씨로부터 12억원 등 총 47억여원을 받기로 약정하고 계약서에 적시한 것으로 알려졌다. 검찰은 그러나 이 계약서를 공천헌금 수수를 숨기기 위한 가짜 계약서로 판단하고 있다. 이씨는 양씨에게 2억8,000여만원을 준 것으로 확인됐으나 검찰은 나머지 돈도 건네졌을 것으로 보고 있다.
남상욱기자 thoth@hk.co.kr
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