교육국 설치와 학교용지매입비 미지급 등으로 수차례 마찰을 빚어왔던 경기도와 도교육청이 이번에는 평택 교육국제화특구 지정 방안을 놓고 대립각을 세우고 있다.
26일 경기도와 도교육청 등에 따르면 도는 새누리당 원유철(평택갑) 국회의원 등의 건의를 받아 평택을 ‘교육국제화특구’로 지정하는 방안을 검토 중이다. 특구가 되면 국내 ‘초·중등교육법’ 적용을 받지 않는 국제공인 교육과정을 도입할 수 있으며, 국제화 자율시범대학과 글로벌 마이스터고 및 특성화고, 글로벌 산업인력 전문대 등을 설립할 수 있다. 또 외국어 교육시설을 강화하고 국제화 촉진 전문기관을 설립하는 것도 가능하다.
경기도는 주한미군이 이전하고 황해경제자유구역과 고덕국제화계획지구 등이 들어서는 평택을 최적지로 꼽고 있다. 도는 평택에 주둔하는 주한미군과 가족에게 안정적인 정주공간을 제공하고, 군사도시라는 부정적인 이미지를 탈피하기 위해서는 특구 지정이 불가피하다고 보고 있다.
하지만 도교육청은 경기도의 이 같은 계획에 부정적이다. 김상곤 교육감이 추진하고 있는 혁신교육 철학에 맞지 않다는 이유 때문이다.
도 교육청 관계자는 “학생의 적성과 특기, 창의력이 존중 받는 교육을 하려면 타율적으로 학생들을 줄 세우고 강하게 경쟁시키면 안 된다는 것이 교육감의 철학”이라며 “특구지정 보다는 혁신교육지구 지정이 대안”이라고 주장했다.
경기도 관계자는 “특구는 도교육청과 공동으로 신청해야 지정될 수 있다”며 “내년 초까지 특구 육성 종합계획을 수립할 수 있도록 협의해 나갈 것”이라고 말했다.
경기도와 도교육청은 2009년 5월 김 교육감 취임 이후 무상급식과 학교용지매입비, 도의 교육국 설치 등으로 갈등을 겪어왔다.
김기중 기자 k2j@hk.co.kr.
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