통신요금이 가계 통신비 증가의 주된 원인이란 정부의 분석에 이동통신사들이 억울함을 호소하고 나섰다. 통계청의 현실과 동떨어진 조사 방법 때문에 매월 분할 납부하는 단말기 대금까지 통신비로 간주돼 사실이 왜곡되면서 국민의 오해와 불신만 초래했다는 게 이들의 주장이다.
19일 관련 업계에 따르면 통계청이 지난 17일 발표한 '2분기 가계동향조사'(2인 이상 기준) 결과 2분기 가구당 통신비는 15만4,360원으로 전년 동기대비 9.3% 늘었다. 이는 같은 기간 조사된 12개 소비지출 항목 가운데 의류 및 신발(9.3%)과 함께 가장 높은 증가율이다. 통계청은 이에 대해 "통신비 급증 이유는 통신서비스 사용량 증가의 영향이 크다"고 설명했다.
그러나 이통사들은 기본적인 조사 방법에 문제가 있다며 통계청의 이번 발표를 수용하기 어렵다는 입장이다. 통계청이 내놓은 조사를 보면 통신비 비중은 크게 통신장비(단말기 포함)와 통신서비스(통신요금), 우편서비스 등으로 구성되는 데 이 중 통신서비스 금액은 14만8,184원으로, 전체 통신비의 96.0%를 차지했다.
반면 통신장비 금액은 3.9% 수준인 5,971원에 그쳤다. 휴대폰 가입자들이 대부분 90만원대 이상으로 출시되는 고가의 스마트폰 구입을 위해 약정기간 동안 월 평균 2만원 이상 단말기 대금을 지출하고 있는 현실과는 너무나 다른 분석이라는 게 이통사들의 설명이다.
통계청 가계동향조사는 전국 각 지역의 표본가구를 선정해 가구에서 가계부를 직접 기입하는 방법으로 조사하는데, 이 과정에서 조사대상자들이 단말기 할부금을 통신요금으로 오인하면서 별도로 기재하지 않고 있다는 것.
이통사 관계자는 "조사대상자들이 단말기 지급 대금을 이통사들의 요금 청구서에 함께 기입하면서 이를 마치 통신요금으로 착각해 통계청의 설문조사에 응한 경우가 많다"고 지적했다.
허재경기자 ricky@hk.co.kr
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