중견기업 부장으로 일하는 성모(55)씨는 퇴직 후만 생각하면 암담해진다. 한국 사회에서 '평균 이상'이라 여겼던 자신의 노후대비 자산이 갈수록 쪼그라들고 있기 때문이다. 최근 그의 자산가치는 부동산 경기 및 증시가 호황이던 5년 전(2007년)과 비교해 40%나 급감했다.
자산의 4분의3을 차지하던 아파트 값은 45% 폭락했고 1억원을 묻었던 펀드는 35%, 5,000만원어치 주식은 3분의2 이상 원금을 날렸다. 한 때 1억원을 넣으면 연간 400만원이 생기던 정기예금 이자는 이제 260만원으로 줄었다. 노후 밑천인 성씨의 총 자산은 어느새 9억8,000만원에서 5억9,000만원으로 뚝 떨어졌다. 60세 이후 매달 300만원의 생활비를 쓴다면 5년 전엔 87세까지 버틸 수 있었던 돈이 지금 가치로는 76세면 바닥나는 셈이다. 성씨는 "요즘 수명이 줄어드는 느낌이어서 밤잠을 편히 못 잔다"고 토로했다. *관련기사 4면
'자산 디플레이션'이 대한민국의 미래를 위협하고 있다. 2008년 이후 두 번의 위기를 거치며 가속화한 자산가치 하락세가 가계와 기업을 수렁에 빠뜨리고 있는 것이다. 더욱이 이런 추세는 글로벌 장기 불황과 맞물려 당분간 지속될 가능성이 높다. 이는 자산을 가진 개인이나 기업의 불행에 그치지 않고, 소비와 투자를 위축시켜 국가 경제에도 큰 타격을 줄 수밖에 없다. 전문가들은 자산가치 방어와 편중 해소가 시급하다고 지적한다.
19일 투자업계에 따르면 부동산ㆍ주식ㆍ예금 등 주요 자산 유형을 둘러싼 여건이 갈수록 악화하고 있다. 국내 가계자산의 80%를 점하는 부동산은 이미 위태로운 모래성 신세다. 서울ㆍ수도권 주택가격이 4년째 내림세를 보이는 가운데 이른바 버블세븐 지역 아파트 값은 2008년 고점 대비 두 자릿수 하락폭을 보이고 있다. 정부가 각종 규제 완화 등으로 급락 방지에 안간힘을 쓰고 있지만, 향후 인구구조 변화 등을 감안할 때 과거 일본과 같은 장기침체가 불가피하다는 비관론이 확산되는 분위기다.
각국이 쏟아낸 경기부양 자금 덕에 전형적인 유동성 장세를 벌이고 있는 증시 역시 건강한 미래를 장담하기 어렵다. 실물경제의 뒷받침 없이 돈의 힘 만으로 움직이는 금융상품에 투자했다가는 자칫 급변동 장세나 거품 붕괴기에 큰 타격을 받을 수 있다. 실제 코스피 시가총액은 작년 5월 고점 대비 122조원이나 증발했다. 최근의 저금리 기조가 상당기간 지속될 가능성을 감안하면 예전처럼 예금 이자나, 이에 맞물려 움직이는 임대료 수익으로 노후를 해결하는 것 또한 갈수록 어려워지는 추세다.
신민영 LG경제연구원 경제연구부문장은 "자산 디플레는 당장 소비여력을 줄일 뿐만 아니라 시중 자금을 상시적으로 단기 부동화시켜 결국 금리불안, 금융기관 부실과 이에 따른 저성장, 사회갈등을 초래할 우려가 높다"며 "개인은 물론, 국가 차원의 적극적인 대책 마련이 필요한 시점"이라고 강조했다.
김용식기자 jawohl@hk.co.kr
강아름기자 saram@hk.co.kr
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