일본과 중국이 영유권을 두고 대립중인 센카쿠(尖閣)열도(중국명 댜오위다오ㆍ釣魚島)의 우오쓰리지마(魚釣島)에 도쿄도(東京都) 구의원 등 9명이 상륙했다. 우오쓰리지마는 15일 홍콩의 시민단체 활동가들이 상륙했던 섬으로, 구의원 등 9명이 이 섬에 올라간 것은 센카쿠의 일본 영유권을 주장하기 위한 맞불 성격이 강해 중국이 반발하고 있다.
19일 교도(共同)통신 등에 따르면 일본 초당파 의원 모임인 ‘일본 영토를 지키기 위해 행동하는 의원연맹’ 소속 의원 8명은 2차 세계대전 당시 센카쿠 해역에서 선박 침몰로 숨진 희생자의 해상 위령제를 올리겠다며 이날 새벽 사고 해역에 도착했다. 위령제에는 도쿄도 지방의원과 유가족 등 150여명이 참석했다. 이중 도쿄도 아라카와구(荒川區) 구의원 등 기초자치단체 의원 2명을 포함한 9명이 선박에서 바다로 뛰어들어 수영으로 우오쓰리지마에 상륙한 뒤 등대와 바위 등에 일장기를 꽂았다.
일본 정부는 의원연맹이 지난 주 해상 위령제 명목으로 센카쿠 섬 상륙 허가를 요구하자 중국과의 외교 관계 악화를 의식해 허가를 내주지 않았다. 이에 의원연맹은 섬에 상륙하지 않고 해상에서 위령제를 지내기로 가닥을 잡았다.
예정에 없던 섬 상륙을 강행한 일부 의원의 처리를 두고 일본 정부는 고심하고 있다. 일본 해상보안청은 정부 허가를 받지 않은 만큼 경범죄 위반 혐의로 조사한다는 방침이다. 하지만 홍콩의 활동가 14명은 입건하지 않고 강제송환한 반면 이들만 처벌할 경우 여론의 역풍을 맞을 가능성이 있다는 점에서 쉽게 결정을 내리지 못하고 있다.
중국 정부는 주중 일본 대사를 불러 엄중 항의하고 관련 행위의 중단을 촉구했다. 친강(秦剛) 외교부 대변인은 “일본 우익분자들이 불법 행위를 통해 영토 주권을 침해했다”며 “일본은 중일 관계가 손상되지 않도록 해야 한다”는 내용의 글을 홈페이지에 올렸다. 이날 광둥(廣東)성 광저우(廣州)의 일본 총영사관 건물 근처에서 시위대 100여명이 “일본은 댜오위다오에서 물러나라”는 등의 구호를 외쳤으며 항저우(杭州), 칭다오(靑島), 선양(瀋陽), 하얼빈(哈爾濱)에서도 반일시위가 열렸다. 선전(深圳)에서는 2,000여명이 댜오위다오 중국 영유권을 주장하며 일본 상품 불매운동을 촉구했다.
양진톈(楊進添) 대만 외교부장도 타루이 수미오 주 대만 일본대표부 대표를 불러 항의했다. 양 외교부장은 일본인의 섬 상륙을 도발행위로 규정하고 “일본 정부는 대만의 영토 주권을 침해하는 행동을 중단해야 한다”고 강조했다.
센카쿠 섬에 상륙했다가 17일 강제송환된 홍콩 댜오위다오 보호행동위원회의 관계자는 “10월께 또 다시 댜오위다오에 상륙하겠다”고 밝혀 갈등의 장기화를 예고했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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