새누리당의 4ㆍ11 총선 공천 헌금 의혹을 둘러싼 당내 갈등이 5일 극단적 상황으로 치닫다가 일단 가라앉았다. 당내 비박(非朴)진영 대선주자들은 이날 박근혜 전 비상대책위원장의 대선 경선 후보 사퇴론까지 제기하며 가뜩이나 위기에 몰린 박 전 위원장을 벼랑 끝으로 내몰았다. 박 전 위원장 측은 "불순한 의도를 가진 해당 행위"라고 반박하면서 후보 사퇴 가능성을 일축했다.
김문수 경기지사와 임태희 전 대통령실장, 김태호 의원, 안상수 전 인천시장 등 비박 주자들은 이날 공천 비리 의혹이 사실로 확인되면 박 전 위원장이 경선 후보에서 사퇴해야 한다고 요구했다. 이들은 3일 황우여 대표 사퇴를 요구한 데 이어 이날 박 전 위원장의 후보 사퇴까지 거론함으로써 공격 수위를 높였다. 경선 보이콧을 선언했던 비박 주자들이 이날 연석회의에서 "6일부터 경선 일정에 참여하겠다"고 밝힘으로써 박 후보 사퇴론은 일단 잦아들 것으로 보이지만 이 같은 주장은 친박계를 발끈하게 만들었다.
비박 주자들은 공천 헌금 의혹이 사실일 경우 새누리당의 대선 가도에 대형 악재가 되므로 19대 총선 공천 당시 사실상 전권을 행사한 박 전 위원장이 정치적 책임을 져야 한다는 논리로 후보 사퇴론을 제기했다. 비박 진영 관계자는 "공천 비리가 사실로 확인될 경우 정권 창출이 쉽지 않을 것이기 때문에 박 전 위원장은 책임지려는 자세를 보여야 한다"고 주장했다. 하지만 친박계는 비박 주자들의 정치적 의도를 의심하고 있다. 비박 주자들이 똘똘 뭉쳐 '박근혜 흔들기'에 나선 것은 박 전 위원장이 코너에 몰린 때를 놓치지 않고 당내 지분을 확보하려는 의도에 따른 것이라는 게 친박계의 주장이다.
실제 공천 비리 의혹이 터진 뒤 비박 진영이 결집해 물밑에서 함께 움직이는 징후들이 있다는 게 친박계의 판단이다. 한동안 당내 현안에 침묵했던 이재오 의원은 5일 트위터에 "농사는 심은 대로 거둔다. 정치도 마찬가지다"라는 글을 올려 총선을 지휘했던 박 전 위원장의 책임론을 우회적으로 제기했다. 일부 친박계 인사들은 김영우 당 대변인이 4일 당 지도부가 책임질 것을 요구하며 갑자기 사퇴한 배경에도 비박 인사가 있을 것이라고 의심하고 있다.
비박 주자들이 대권을 잡기는 사실상 어려운 만큼 당권을 노리고 있다는 관측도 있다. 이들이 의혹이 터지자 마자 황 대표의 사퇴부터 요구한 것 때문에 그런 얘기가 나왔다. 당내에선 "비박 진영의 모 대선주자가 당 대표를 염두에 두고 박 전 위원장과 당 지도부를 작정하고 흔들고 있다"는 얘기들이 나왔다. 박 전 위원장 캠프의 최경환 캠프 총괄본부장은 박 전 위원장에 대한 후보 사퇴 요구에 대해 "일고의 가치도 없는 쓸 데 없는 얘기"라고 일축했다.
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0