중앙선거관리위원회가 지난달 30일 대검찰청에 고발이나 수사의뢰를 한 새누리당 전ㆍ현직 의원은 현영희 의원과 현기환 홍준표 전 의원 등 총 3명이다. 이 가운데 공천헌금 명목으로 돈을 건넸다는 혐의를 받고 있는 현 의원은 고발, 돈을 받았다는 의혹을 받고 있는 현 전 의원과 홍 전 의원(전 대표)은 수사의뢰 조치를 했다. 고발 대상인 현 의원에 대한 혐의가 더욱 무겁다는 의미다.
선관위에 따르면 현 의원은 4ㆍ11 총선을 앞두고 부산 중ㆍ동구에 예비후보자로 등록한 뒤 낙천하자 비례대표 공천을 받기 위해 3월 중순 당시 새누리당 공직후보자추천위원을 맡고 있던 현 전 의원에게 3억원을, 3월 말 홍 전 대표에게 2,000만원을 전달한 혐의를 받고 있다. 현 의원의 돈을 현 전 의원과 홍 전 대표에게 전달한 당사자인 홍 전 대표의 측근 조모씨도 수사 대상이다. 이밖에 선관위는 현 의원이 예비후보자로 활동했을 당시 정치자금 수입 및 지출에 관한 보고서를 허위로 작성하고 자원봉사자와 선거구민에게 금품을 제공하거나 기부한 행위 등에 대해서도 검찰 수사를 요청했다.
중앙선관위는 제보를 통해 이 같은 의혹을 인지한 것으로 알려졌다. 이에 현 의원 측과새누리당 관계자들은 즉각 "현 의원이 예비후보자로 활동했을 때 수행비서 역할을 했던 정모씨가 음해에 나선 것"이라고 주장했다. 새누리당 관계자는 "현 의원이 예비후보 시절 정씨에게 4급 보좌관 채용을 약속했는데 이를 지키지 않자 앙심을 품은 것으로 안다"며 "앞서 정씨는 현 의원의 다른 혐의에 대해서도 선관위에 제보했지만 별다른 조치가 없자 이번에 공천헌금을 제보한 것"이라고 말했다. 현 의원에 대한 음해 차원의 제보인 만큼 정씨의 진술은 신빙성이 떨어진다는 게 새누리당의 주장이다.
그러나 선관위 관계자는 "제보가 결정적 역할을 한 것은 사실이지만 제보자의 진술만 믿고 검찰에 수사를 요청하지는 않는다"며 "선관위가 진술을 뒷받침하는 정황 증거 등을 조사한 뒤 검찰에 넘긴다"고 반박했다. 선관위가 대검찰청에 제출한 고발장이 100쪽이 넘을 정도로 상당히 구체적인 정황 증거를 확보했다는 뜻이다. 선관위가 제출한 관련자 진술과 정황 등이 구체적이기 때문에 검찰의 수사 속도가 빨라질 것이라는 관측이 나오고 있다. 검찰은 현 의원이 총선을 앞두고 거액의 자금을 은행에서 인출했을 가능성이 높다고 보고, 그 자금이 어떤 경로로 누구에게 전달됐는지에 대해 집중 조사할 것으로 알려졌다.
검찰은 돈을 전달했다는 의혹을 받고 있는 조씨와 현 의원, 현 전 의원, 홍 전 의원 등을 내주부터 잇따라 소환해 사실 관계를 추궁할 방침이다. 검찰 수사 결과 이 같은 혐의가 사실로 드러날 경우 이들은 정치자금법 위반, 공직선거법 위반 등의 혐의로 사법처리 대상이 된다. 또 그 과정에서 검찰의 공천 비리 수사 대상이 여야 정당의 상당수 의원들로 확대될 가능성이 있다.
김회경기자 hermes@hk.co.kr
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