방송통신위원회가 26일 MBC 최대 주주인 방송문화진흥회 9기 이사회에 김재우 이사장 등 친여권 인사 3명을 재선임했다. 나머지 6명은 새로 선임됐으나 여권 및 야권 성향 인사가 3대 3으로, 결국 6대 3의 기존 구조를 깨지 못했다. 정치권이 그 동안 관례화된 국회 추천을 배제하기로 하면서 방통위가 전권을 행사했다고 하지만 여전히 과거의 틀을 그대로 답습했다. 방송사 연대파업과 MBC의 170일 장기파업을 통해 방문진의 정치적 중립이 사회적 공감을 얻었는데도 전혀 개선되지 않은 점은 유감스런 일이다. 주어진 권한을 제대로 행사하지 못한 것은 방통위의 정권 눈치보기라고밖에 달리 설명할 길이 없다.
유임된 김재우 이사장은 이명박 대통령의 측근으로 건설분야에 평생을 몸담았던, 방송과는 전혀 무관한 사람이다. 그를 비롯해 이번에 유임된 이사들은 MBC 파업사태에서 김재철 사장을 적극 감싸거나 방관자적 태도를 보여왔다. 무능과 무책임한 행태에 책임을 지고 물러나야 할 인사들이 다시 그 자리에 앉는다는 것은 합리와 상식, 순리 그 어느 것에도 맞지 않는다. 이번 인사가 김재철 사장을 유임시키겠다는 청와대의 속내를 반영한 것이라는 의혹이 전혀 근거 없어 보이지 않는 이유다.
김재철 사장은 MBC 노조가 파업을 풀고 복귀하자마자 적극 가담자 50여명의 조합원에 대해 보복성 인사를 실시해 반발을 불렀다. 재일동포 무용가에게 20억여원의 특혜성 지원을 했다는 의혹에 이어 두 사람 사이의 부적절한 관계가 무용가의 남편을 통해 제기돼 구설수에 올랐다. 그의 재임기간 MBC의 공영성과 공정성이 크게 훼손된 것은 주지의 사실이다.
MBC 대주주인 방문진은 김재철 사장과 관련된 각종 의혹을 명확하게 규명해 MBC를 정상화시켜야 할 책임이 있다. 대주주가 자신의 회사가 좌초하는 모습을 보고도 수수방관하는 것은 직무유기다. 방문진은 이런 우려와 논란을 불식시키기 위해서라도 김재철 사장 관련 의혹과 거취 문제를 진지하게 논의해야 한다. 여야가 이미 합의한 대로 국회 문방위도 조속히 언론청문회를 열어 이 문제를 엄정히 따져야 한다.
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