'마린 보이' 박태환(23·SK텔레콤)이 2012 런던 올림픽에서 금메달을 목에 걸지 못하고 은메달 2개와 동메달 1개에 그칠 것이라는 전망이 나왔다.
캐나다 CBC방송은 14일(한국시간) 런던 올림픽 수영 종목을 소개하는 기사에 "박태환이 남자 자유형 400ｍ와 1,500ｍ에서 은메달을 따고, 자유형 200ｍ에서는 동메달을 추가할 것"이라고 내다봤다.
박태환은 4년 전 베이징 올림픽 자유형 400ｍ에서 금메달을 따냈다. 자유형 200m에서는 은메달을 수확했다. 박태환은 이번 올림픽에서 자유형 400m 2연패를 노리고 있다. 그러나 이 방송은 "박태환이 자유형 400ｍ와 1,500ｍ 금메달을 모두 쑨양(중국)에게 내줄 것"으로 예상했다. 또 베이징 올림픽 금메달리스트인 마이클 펠프스(미국)가 출전을 포기한 자유형 200ｍ에서는 라이언 록티(미국)가 금메달, 야닉 아넬(프랑스)이 은메달을 가져갈 것으로 점쳤다.
이번 기사에서 가장 치열한 종목으로 남자 자유형 200ｍ를 꼽았다. 록티 뿐 아니라 1분44초42로 올 시즌 최고 기록을 보유한 아넬, 2009 세계선수권챔피언 파울 비더만(독일), 그리고 박태환, 쑨양, 마쓰다 다케시(일본) 등 출중한 기량을 갖춘 선수들이 대거 출전해 박빙의 승부가 펼쳐질 것이라고 전했다.
박태환은 현재 프랑스 몽펠리에에서 마이클 볼(호주) 코치와 함께 마지막 담금질을 하고 있다. 지난 11일부터 훈련량을 서서히 줄이면서 올림픽 준비에 모든 신경을 기울이고 있다. 또 볼 코치는 대회가 가까워질수록 압박감이 커질 것을 우려해 지속적인 면담으로 박태환의 심리 안정에 힘쓰는 중이다. 박태환은 몽펠리에에서 훈련을 계속한 뒤 21일 '결전의 땅'인 런던으로 향한다.
김지섭기자 onion@hk.co.kr
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