이명박대통령의 친형인 이상득 전 새누리당 의원의 검찰 소환으로 'MB남자들의 몰락극'이 정점으로 치닫고 있다. 현정부에서 정권의 핵심 요직에 앉아 기세등등하던 MB맨들이 줄줄이 비리 혐의로 검찰 칼끝에 무너지고 있는 것이다. 특히 다른 측근들과 달리 이 대통령 형인 이 전 의원의 소환이 가져올 충격파는 상당하다. 여권 내부에선 "아무리 권불십년이라지만 이런 정치무상도 없다"는 한탄이 나올 정도다.
최고 실세였던 이 전 의원이 구속될 경우 '도덕적으로 완벽하다'던 현정부가 레임덕을 넘어 몰락의 길로 접어드는 것 아니냐는 관측도 나온다.
대선 가도에서 정권심판론의 호재로 불을 지피려는 야권은 그렇다 쳐도 여당의 엄호 역시 기대하기 어려운 상황이다. '박근혜 체제'의 새누리당이 야권 이상으로 현정부와의 차별화에 나설 것이 분명하기 때문에 청와대의 고심이 깊어지고 있다.
이 대통령의 임기가 8개월 가량 남은 현 시점까지 비리에 연루돼 법의 심판을 받았거나 비리 의혹을 받고 있는 대통령 측근 인사는 20명에 육박한다. 그 중에서도 이 전 의원의 소환으로 현정부를 지탱해 온 원로그룹인 '6인회의' 멤버 절반이 검찰 포토라인에 서게 된 점이 청와대로서는 뼈아프다.
'MB의 멘토'로 불리던 최시중 전 방송통신위원장은 불명예 퇴진에 이어 파이시티 인허가 관련 비리 의혹으로 이미 구속 기소된 상태다.
전당대회 돈 봉투 살포 혐의로 임기 중 도중 하차한 박희태 전 국회의장은 1심에서 징역8월에 집행유예 2년을 선고 받았다. 이재오 의원은 비리 의혹은 없지만 총선을 거치면서 정치적 입지가 크게 위축된 상태다.
MB선대위의 주축이었던 최측근 실세들도 상당수가 이미 비위 사실이 드러나 구속됐거나 검찰을 오가며 조사를 받아야 했다.
박영준 전 지식경제부 차관과 신재민 전 문화체육관광부 차관, 김두우 전 청와대 홍보수석, 은진수 전 감사위원이 구속돼 재판이 진행 중이고 김효재 전 청와대 정무수석은 1심에서 집행유예를 선고 받았다.
하지만 진짜 문제는 MB 측근들을 상대로 터져 나오고 있는 각종 비리 의혹이 여전히 현재진행형이란 점이다. 더구나 여야가 어느 정도 의견 일치를 이룬 내곡동 사저 특검과 민간인 사찰 국정조사의 경우 이 대통령이 간접적으로 연루돼 있다. 경우에 따라 메가톤급 태풍이 정치권에 몰아 닥칠 수도 있다는 이야기다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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