민주통합당이 19일 박근혜 전 새누리당 비상대책위원장 진영의 불법 선거운동 의혹을 제기했다. 전국적으로 광범위하게 이뤄지고 있는 고(故) 육영수 여사의 생가 방문 행사가 의도적인 '박근혜 띄우기'의 일환일 수 있다고 주장하고 있다.
민주통합당 박용진 대변인은 이날 브리핑에서 "부산, 춘천, 삼척, 구미 등 전국 각지에서 7,000~1만원이면 육 여사의 충북 옥천 생가를 방문하고 고급 한정식까지 제공된다는 관광이 '육영수 여사 생가홍보회'나 '고 육영수 여사 생가' 등 모호한 단체를 통해 이뤄지고 있다"고 말했다. 그는 이어 "선거관리위원회와 경찰의 방치 속에 대선을 앞두고 박 전 위원장을 띄우기 위한 불법 선거운동이 이뤄지고 있다는 의혹이 제기될 수밖에 없는 상황"이라고 주장했다. 교통비만 해도 1만원이 넘을 텐데 식사까지 제공하는 선심성 관광이라면 결국 박 전 위원장을 위한 사전 선거운동 아니냐는 지적이다.
민주당이 육 여사 생가 방문 관광에 민감하게 반응하는 이유는 두 가지다. 우선 4ㆍ11 총선 당시 충북 옥천ㆍ영동에서 '육영아카데미' 등의 단체들이 선심성 관광을 보내주다 적발된 적이 있기 때문이다. 당시 정치권에선 새누리당 후보와의 연관성이나 행사 주관 단체가 박 전 위원장을 떠올리게 한다는 등의 논란이 있었지만, 지역 주민들이 총 2억원 가량의 과태료를 부과 받는 것으로 일단락됐다. 민주당은 현재 벌어지는 선심성 관광이 총선 당시의 관광과 크게 다르지 않다고 보는 것이다.
민주당은 특히 동시다발적으로 진행되고 있는 박정희 전 대통령 기념사업에 주목하고 있다. 12월 대선과 맞물려 있다고 보는 것이다. 실제로 재정자립도가 15% 안팎이어서 전국 최하위권인 경북 문경시와 울릉군은 각각 17억원과 15억원을 들여 박 전 대통령의 사당과 박정희기념관을 건립했다. 구미시는 58억여원을 들인 박정희홍보관을 9월에 개관할 예정이다. 한 영화 제작사는 12월쯤 육 여사 일대기를 다룬 영화를 개봉할 것으로 알려졌다.
민주당의 불법 선거운동 의혹 제기에 대해 박 전 위원장 측은 "생가 방문을 미끼로 내걸어 고객을 모집한 뒤 현장에 가면 약품이나 건강식품을 파는 등 소위 '약장수'들이 하는 일로 우리와 무관하다"고 밝혔다. 박 전 위원장의 측근 인사는 "우리도 지난 10년 동안 피해자들로부터 제보를 받아 경찰에 신고도 하고 해당 사업자들에게 전화로 경고도 했지만 '떴다방'식 영업이어서 근절이 쉽지 않다"면서 "우리도 골치가 아픈데 이번 기회에 완전히 없앴으면 좋겠다"고 말했다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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