여기저기서 '박근혜' 표적을 겨누고 있다. 요즘 여야 대선주자들의 주요 타깃은 박근혜 전 새누리당 비상대책위원장이다. 선두 주자를 흔들어야 활로를 찾을 수 있다고 판단하는 것 같다.
"새누리당의 1인 지배체제 때문에 당의 생명력이 전혀 없다. 당내 민주주의가 실종됐다."
"정치에는 협상과 타협이 있어야 하는데 (박 전 위원장은) 불통이다. "
"8대 1(친박계 대 비박 진영) 최고위원, 이곳에서 할 수 있는 일이 국민 눈높이가 아니라 한 사람(박 전 위원장) 눈 높이에 맞추는 일이 아닐까."
이 같이 쏘아붙이는 사람들은 야당 소속이 아니다. 모두 새누리당 대선주자들이다. 정몽준 전 대표, 김문수 경기지사, 이재오 의원 등의 최근 언급이다. 완전국민경선제(오픈프라이머리)를 도입해 대선 후보를 뽑자고 주장하는 이들은 기존의 경선 룰 고수를 주장하는 박 전 위원장을 집중 공격하고 있다. 특히 황우여 새누리당 대표가 경선 룰 협상을 거치지 않고 곧바로 경선관리위원회를 출범시키려 하자 비박 주자 3인은 집단 행동 카드로 배수진을 치고 있다. 오픈프라이머리가 도입되지 않을 경우 경선 불참까지 검토할 수 있다는 것이다.
여권 일부에선 "비박 주자들이 해도 너무 하는 것 아니냐" 등의 불만이 제기되고 있다. 친박계에서는 "정권 재창출을 도와주지는 못할 망정 뒷다리를 잡지는 말아야 한다" 는 반박도 나왔다. 그러나 쇄신파인 정두언 의원은 오픈프라이머리 도입 저지에 나선 친박계 인사들을 겨냥해 "박근혜 대통령 만들기 방해 세력 같다"고 비아냥거렸다. 정 의원은 "논의조차 하지 않는 정당은 새누리당이 아니라 민정당이 된다"고 비판했다. 정 의원이 과장법을 썼는지 모르지만 그 같은 얘기에 공감하는 사람들이 늘고 있다.
여권의 한 관계자는 "비박 주자마저 나서지 않는 대선 후보 경선 상황을 상상해보라, 침묵이 흐르면 완전히 죽은 정당이 된다"고 말했다. 이 관계자는 "민주통합당은 대표 선출 과정부터 흥행에 성공했는데 새누리당이 기존의 룰을 고집하면 손님을 끌 수 있겠느냐"고 반문했다. 다른 관계자는 "당내에 딴 소리가 거의 나오지 않는다면 유신정권 때의 유정회처럼 돼 버린다"고 주장했다. 정치권에선 한 발 더 나아가 "대선 후보가 될 가능성이 매우 적은 세 사람이 부지런히 뛰어주는 것은 결국 당을 도와주는 것 아니냐, 비박 주자 3인에게 감사장이나 공로패라도 줘야 할 판"이라고 말했다.
이런 상황인데도 '원칙'을 중시하는 박 전 위원장은 꿈쩍하지도 않고 있다. 박 전 위원장은 4∙11 총선 직후에 "선수가 룰에 맞춰서 경기하는 것이지 매번 선수에게 룰을 맞춰서 하는 것은 말이 안 된다"고 말한 뒤 룰에 대한 언급을 삼가고 있다. 국민참여선거인단 투표 결과(80%)와 여론조사 결과 (20%)를 합쳐 대선 후보를 뽑되 전국적으로 동시에 선거인단 투표를 실시하는 현행 룰을 그대로 적용하자는 것이다. 선수가 룰에 맞춰야 한다는 것은 원칙적으로 맞는 얘기다. 그러나 정치 현실에서는 이런 원칙만을 고집할 수는 없다. 실제로 여야의 대선 후보 경선 룰은 매번 바뀌어 왔고, 그 과정에 대선주자들이 참여해 왔기 때문이다. 2002년 민주당 대선 후보 경선 룰 협상 때도 유력 주자인 이인제 의원이 "원래 1등이 좀 양보하는 아니냐"고 말한 기억이 난다.
이 같은 점을 의식한 듯 친박계는 "오픈프라이머리를 해도 우리가 확실히 승리할 것"이라며 "다만 그 과정에서 동원∙과열 경선 등의 문제점이 드러날 수 있기 때문에 걱정하는 것"이라고 말했다. 경선 룰 논란과 관련한 우려와 비난의 소리는 누구보다도 황우여 대표에게 모아지고 있다. 황 대표는 경선을 공정하게 관리하는 심판 역할을 해야 한다. 그럼에도 그는 처음부터 룰 개정 논의를 차단하고 있다. 이 같은 처신으로 "특정 계파 입장만 대변하는 것이냐"는 비난을 받고 있다. 황 대표는 "당 대표가 결국 대선에서 걸림돌 역할을 하는 것 아니냐"는 뼈아픈 얘기에 귀를 기울여야 한다.
김광덕 정치부장 kdkim@hk.co.kr
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