갑작스런 귀화 논란으로 한국 축구 판을 뒤집어 놓은 브라질 출신 에닝요(31ㆍ전북)가 현대오일뱅크 K리그 2012 12라운드 홈 경기에서 득점포를 가동했다.
에닝요는 11일 전주월드컵경기장에서 열린 울산 현대와의 K리그 12라운드 정규리그에서 전반 12분 서상민의 도움으로 선제골을 터트렸다. 정규리그 3경기 연속 득점포. 에닝요는 최근 3경기에서 4골 1도움을 기록하며 최강희 축구 국가대표팀 감독의 눈도장을 확실히 했다. 이날 경기에서 드로겟이 추가골을 넣은 전북은 이근호가 한 골을 만회한 울산을 2-1로 물리쳤다.
경기 후 에닝요는 기자회견에서 태극 마크를 달고 싶은 자신의 심경을 밝혔다.
그는 "큰 이슈가 될 것이라 생각했지만 이렇게까지 부각될 것이라고 생각하지 못했다. 첫 번째 귀화 선수가 되는 것이기 때문에 그렇다고 이해할 수 있다. 태극 마크는 굉장히 기쁜 일이다. 그러나 그것이 전부는 아니다. 냉정함을 잃지 않기 위해 노력하고 있다"고 논란의 중심에 선 소감을 밝혔다.
에닝요는 "지난해가 한국에 온 후 5년이 채워지는 시기였다. 주변 사람들로부터 귀화 가능성에 대한 얘기를 들었고 꿈이 굳어졌다. 최강희 감독이 대표팀으로 가는 것을 보고 꿈이 더 커졌다"고 최 감독의 대표팀 사령탑 부임이 귀화에 결정적인 영향을 미쳤음을 내비쳤다.
에닝요는 "한국 말을 못하는 부분에 대해서는 반성을 한다. 통역이 있기 때문에 배우지 못한 부분이 있다. 내가 잘못했지만 축구를 하는데 어려움은 없다. 국어를 배우기 위해 노력할 생각이다"라고 귀화에 의욕을 보였다.
에닝요의 귀화를 추진하고 있는 최강희 대표팀 감독은 전주월드컵경기장을 찾아 경기력을 점검했다. 최 감독은 14일 기자회견을 열고 에닝요의 귀화 여부에 대한 뜻을 밝힐 예정이다.
김정민기자 goavs@hk.co.kr
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