통합진보당의 비례대표 후보 부정 경선은 당권파의 전횡과 패권주의에서 비롯됐다는 게 중론이다. 특정 정파가 당권을 독점하기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 행태는 과거 소수정당 시절에는 크게 주목을 받지 못했다. 하지만 야권연대 등으로 진보진영의 비중이 커진 상황에서 실체가 드러나게 됐다.
통합진보당은 지난해 12월 자주파(NL)가 주축인 민주노동당과 진보신당 탈당파(PD), 국민참여당 등 3개 정파가 통합하면서 탄생했다. 합당 당시 지분은 5대3대2였지만, 실제로는 자주파 세력이 절대 다수다. 특히 자주파 내에서도 경기동부연합과 광주ㆍ전남연합이 이른바 당권파에 해당하는데, 이들만 해도 투표권을 가진 당원의 60% 가까이를 차지하는 것으로 알려져 있다. 사실상 당권파의 독주체제인 셈이다.
합당 이후 지금까지는 집단지도체제를 운영해왔지만, 실제로 사무총장을 비롯해 조직ㆍ총무 등 핵심당직은 당권파가 장악하고 있는 게 현실이다. 각 정파간 견제와 균형의 원리가 애초부터 작동하기 어려운 구조인 것이다.
이렇다 보니 합당 이후 당권파의 일방통행으로 인해 숱한 논란이 불거졌다. 총선 예비후보자 조정 작업이 한창이던 1월 말에는 당권파가 공동대표단의 중재안을 거부한 채 자파 후보들을 고집했다가 유시민 공동대표가 당무를 거부하는 사단이 벌어졌다. 또 당권파가 공동대표단의 사전 논의 없이 특정 인사를 영입해 비례대표 당선안정권에 배치하려다 파열음이 일었다.
한 평등파 인사는 "야권연대 협상 과정에서 당권파가 성폭행 전력을 알면서도 윤원석 전 민중의소리 대표를 공천했던 일, 이정희 공동대표측이 여론조사 조작을 시도했던 일 등은 당권파를 가장 잘 설명해주는 사례들"이라고 했다. 자기 정파의 이익과 목표를 위해서라면 어떠한 수단과 방법이라도 정당화하는 행태가 몸에 배어 있다는 얘기다. 평등파가 2008년 민노당을 뛰쳐나온 데에는 종북주의 논란과 함께 당권파의 패권주의가 크게 작용했다는 게 중론이다.
이 때문에 통합진보당 안팎에선 이번 비례대표 부정 경선 파문이 '예고된 재앙'이었다는 얘기가 적지 않다. 당권파가 어떤 방식으로 어떤 행위를 하든 이에 대한 실질적인 견제가 불가능한 상황이라 투표 과정에서 절차와 규정을 무시하거나 심지어 불법까지 서슴지 않는 행태가 자연스럽게 나타났다고 보는 것이다.
한 참여당계 인사는 "불법을 저질러놓고도 이를 관행이라고 둘러대는가 하면 정당한 문제제기에 대해선 동지에 대한 신뢰가 없다고 타박하는 걸 보면 정말 기가 막힐 지경"이라며 "이번 파문을 계기로 당권파의 일방독주를 막을 수 있는 제도적 장치를 마련하는 게 급선무"라고 말했다.
박석원기자 spark@hk.co.kr
양정대기자
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