박근혜 새누리당 비상대책위원장은 23일 최시중 전 방송통신위원장의 금품 수수 의혹에 대해 "그런 잘못된 부분에 대해서는 법에 따라 모든 것을 처리해야 된다고 본다"고 말했다. 강원도 방문에 나선 박 위원장은 이날 기자들이 견해를 묻자 이같이 말했다.
최 전 위원장 의혹은 박 위원장에게도 분명 악재다. 8개월에 걸친 대선 장정이 막 시작되는 시점에 또 다시 현정부 실세의 비리 의혹이 터져 나온 것은 흐름상 좋지 않다. '민생 우선' '약속 실천'등의 모토를 앞세워 총선 승리 여세를 몰아가겠다는 박 위원장의 계획에도 차질이 빚어질 가능성이 있다.
총선 기간 잦아들었던 '정권 심판론'이 다시 고개를 들 공산이 크다. 청와대만큼은 아니더라도 일단 우려 속에 사태 추이를 지켜볼 수밖에 없는 상황이 됐다.
한 관계자는 "사안이 예사롭지 않다.'엄정하게 수사해 처리해야 한다'는 말 외에 무슨 다른 말을 할 수 있겠느냐"고 말했다.
하지만 박 위원장 진영에선 이번 사안이 악재만은 아니라고 보는 시각도 있다. 차제에 현정부와 확실히 선을 긋는 계기가 될 수 있다는 것이다.
이런 맥락에서 이상일 대변인은 "검찰은 최 전 위원장의 혐의에 대해 성역 없는 수사로 단 한 점의 의혹도 남기지 말아야 한다" 며 "최 전 위원장도 얼마만큼의 돈을 받아 어디에 어떻게 썼는지 양심 고백해야 한다"고 강도를 높여 논평했다.
야권은 최 전 위원장 사건을 '2007년 불법대선자금 게이트'로 규정짓고 청와대의 철저한 진상 규명과 검찰의 엄정한 수사를 촉구했다.
문성근 민주당 대표 대행은 최고위원회의에서 "최 위원장은 미디어법 날치기 과정에서 문방위원들에게 돈봉투를 돌린 의혹을 받았고, 측근인 정용욱 비리 사건 등으로 불명예 퇴진했다"며 "검찰이 이번 건을 제대로 수사하는지 국민과 지켜보겠다"고 말했다.
박용진 대변인은 "검찰은 차기 정권 길닦기용으로 적당히 끝낼 생각 말고 불법대선자금의 몸통, 원점을 타격해야 한다"고 청와대를 정조준 했다.
통합진보당도 "이명박 대통령 스스로 부정과 비리를 도려내지 못한다면 남은 임기를 보장받지 못할 것"이라고 공격했다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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