새누리당에서 '김형태ㆍ문대성 파문'여진이 좀처럼 가라앉지 않고 있는 가운데 공천 과정에서 영향력을 행사한 것으로 알려진 일부 친박계 실세 의원들에 대한 책임론이 제기되고 있어 주목된다. 이들이 두 사람의 공천은 물론 선거 후 논란이 확산되는 상황에서 입김을 발휘해 결과적으로 당 차원에서 적극적 대응에 나서지 못했다는 지적이다.
먼저 제수씨 성추행 의혹으로 탈당한 김형태 국회의원 당선자의 경우 공천 과정부터 탈당 결정 전까지 영남권 핵심 친박계인 C의원이 계속 그를 감쌌다는 얘기가 흘러나오고 있다.
공천 확정 후 제수씨 성추행 의혹이 처음 제기됐을 때만 해도 김 당선자는 사실 관계를 밝히지 않고, 애매모호한 1차 경위서를 당에 제출한 것으로 알려졌다.
하지만 이후 김 당선자는 "공개된 (자신의 성추행 의혹이 녹취된) 파일의 남자 목소리는 내 목소리가 아니다. 증거가 있느냐"며 강력히 부인했었다. 이러한 김 당선자의 태도 변화는 선거 직후 당 안팎에서 김 당선자의 출당론이 강하게 제기됐을 때 한 의원이 "목소리가 다르고 증거가 없다"면서 그를 두둔한 것과 맥을 같이하고 있다.
박근혜 비상대책위원장도 선거가 끝난 뒤 이 문제에 대해 "사실이 확인되면 거기에 따라 당이 (결정)할 테니 더 되풀이할 필요는 없다"고 다소 미온적으로 언급했다. 이를 두고 당 안팎에서는 김 당선자와 가까운 C의원 등의 적극적인 의견 개진이 영향을 미친 것 아니냐는 지적이 나왔다.
박사 논문 표절 의혹을 받고 있는 문대성 당선자 파문과 관련해서는 이번 총선에서 공직후보자추천위원으로 활동했던 현기환 의원이 거명되고 있다. 현 의원은 18일 한 라디오에 출연해 문 당선자 논란과 관련, "당의 처분이 내려지기 전이라도 가장 잘 아는 것은 본인들"이라며 사실상 자진 탈당을 주장했다.
하지만 같은 날 장제원 의원은 트위터에 현 의원을 겨냥해 "문대성씨 후보 사퇴를 주장했던 저의 트윗글을 보고는 '왜 같은 편을 공격하느냐'고 그러더니 당선 후에는 자진 탈당 촉구라. 본인이 공천한 것으로 아는데…"라고 적어 당내에서 화제가 됐다.
김형태ㆍ문대성 파문을 두고 당 안팎에서는 폐쇄적 공천 시스템이 결국 이 같은 분란을 가져왔다는 지적이 나온다. 일부 실세 의원들이 공천 과정에 깊숙이 개입하면서 예비 후보자들에 대한 엄격한 공천 기준을 제대로 적용하지 못해 이 같은 파문을 가져왔다는 분석이다.
김성환기자 bluebird@hk.co.kr
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