박근혜 새누리당 비상대책위원장 측이 12월 대선에 대비하는 차원에서 중도개혁 성향의 참신한 외부 인사들을 대폭 영입하기로 하고 물밑 접촉에 들어간 것으로 16일 알려졌다. 박 위원장 측은 그러나 자유선진당 등 보수세력과의 연대는 중도개혁 인사들을 영입한 뒤 시간을 두고 추진하기로 했다. 박 위원장 측이 대선을 앞두고 '선(先) 중도개혁 인사 영입, 후(後)보수연합 추진' 전략을 세운 것이다
박 위원장 측의 핵심 인사는 이날 "이번 4∙11총선 결과로 드러난 민의를 들여다 보면 박 위원장에게 시급한 것은 외부에서 중도ㆍ개혁 성향의 참신한 인사들을 영입해 중요한 자리에 배치하는 것"이라며 "이를 위해 박 위원장 측에서 최근 인물 물색과 함께 접촉에 들어간 것으로 안다"고 말했다.
박 위원장 측은 영입 인사들을 5월 전당대회로 구성될 지도부 내의 지명직 최고위원 자리에 앉히거나, 전당대회 이후 구성될 박 위원장의 대선후보 경선캠프 등에 배치하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
하지만 박 위원장 측은 당 안팎에서 필요성이 제기되고 있는 자유선진당 등 보수세력과의 연대 방안에 대해서는 서둘러 추진하지 않는다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.
이 인사는 "자유선진당 등과의 연대로 새누리당이 국회에서 무리하게 세력을 키우려 한다는 인상을 줘서는 안 된다"며 "먼저 중도 인사들을 영입한 뒤에 보수연합을 추진해도 늦지 않다"고 말했다. 친박계의 다른 인사도 "대선을 앞두고 있는 만큼 자유선진당과 합당하거나 국민생각 세력을 끌어들이는 등 보수대연합을 당연히 추진해야 한다"면서도 "하지만 서둘러 추진할 일은 아니다"고 말했다.
박 위원장 측이 외부세력 연대와 관련해 이 같은 전략을 세운 것은 연말 대선 국면에서는 박 위원장의 중도 이미지를 보완하는 것이 더 시급하다고 판단했기 때문이다.
새누리당이 보수연합 대상으로 염두에 두고 있는 자유선진당은 이번 총선에서 5석을 얻는데 그쳤으며, 중도 보수를 표방해 온 국민생각은 정당득표율이 1%에도 못 미쳐 지난 12일 정당 등록이 취소됐다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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