'몰카 사기도박 사건'으로 정선 강원랜드 카지노가 개장 12년 만에 처음으로 문을 닫은 10일 오전 6시. 임시휴장을 알리는 안내방송이 나오자 밤샘 게임을 하던 이용객 3,000여명이 썰물처럼 객장을 빠져나갔다. 일부는 일확천금에 대한 미련을 못 버리고 객장을 떠나지 못하는 모습이었다. 대다수 고객들은 최근 경찰에 적발된 사기도박단 얘기가 나오자 불쾌감을 드러냈다. 서울에서 온 한 40대 남성은 "돈을 잃을 때마다 혹시 사기도박에 걸려든 것 아닌가 생각이 든다"며 "강원랜드 돈은 눈먼 돈 아니냐"고 퉁명스럽게 말했다.
2000년 10월 28일 개장 이후 크고 작은 비리가 하루가 멀다 하고 불거지면서, 지역주민들은 물론 강원랜드를 찾는 이용객들 조차도 이곳을 비리의 온상 이라고 서슴없이 말한다. 감사원에 따르면 최근 2년간 각종 비리에 연루된 강원랜드 직원은 180명에 이른다. 2009년 10월 환전실 여직원이 80여억원을 빼돌렸고, 2010년 초에는 또 다른 환전팀 직원이 34억원 상당의 수표를 훔치다 적발됐다. 환전과정에서 직원들의 비리가 잇따라 터졌지만 강원랜드는 고객 불편을 이유로 근본적인 대책마련은커녕 재발방지를 위한 개선작업에도 나서지 않았다. 그러다 보니 지난해 4월 직원이 수표 1억1,500원을 훔치는 사건이 또 발생했다. '소 잃고 외양간도 못 고치는' 꼴이 된 셈이다. 여기에 3년간 강원랜드 직원과 외부세력이 결탁한 몰카 사기도박 사건이 터졌다. 이는 강원랜드가'비리랜드'로 불려 질 수 밖에 없는 현실을 단적으로 보여준 사건이었다. 최경식(52) 정선 고한남면살리기 공동추진위원장은 "이번 사건이 자작극으로 드러나지 않았다면 사기도박단은 지금도 활개쳤을 것"이라며 "강원랜드 경영진들이 자리를 걸고 재발방지 대책을 세워야 신뢰를 되찾을 수 있을 것"이라고 지적했다.
전문가들은 정부와 자치단체가 강원랜드가 던져주는 막대한 이익에만 집착, 비리근절 방안과 도박중독 예방 등 공익적인 역할에는 소홀했기 때문이라고 입을 모은다.
지난해 강원랜드의 매출은 1조2,656억원, 영업이익은 4,885억원이다. 흑자 가운데 90% 이상이 카지노에서 발생했다. 이 과정에서 전체 주식의 36%를 보유한 지식경제부 산하 광해방지사업단이 가장 큰 배당금을 받았다. 10년간 정부는 주주배당금과 국세와 관광기금 등의 명목으로 2조2,000억원을 챙겼다. 7%의 지분율을 가진 강원도와 강원개발공사로서는 강원랜드가 황금알을 낳는 거위인 셈이다.
그러나 정부와 강원도는 사고가 터질 때마다 단지'내부 문제'라며 안일한 대응으로 일관해왔다. 단 한번도 비리근절을 위한 구체적인 대책마련에 나선적이 없다. 한마디로 수익만 챙기면 됐지 사고예방에 대해선 이렇다 할 관심을 보이지 않았던 것이다. 이승구 강원대 교수는 "정부가 현장보다는 서류에 의존해 카지노를 관리하다 보니 이번과 같은 사태를 초래했다"며 "정부는 카지노와 복권, 경마 등 사행산업감독위원회와 같은 조직을 만들어 철저한 관리감독에 나서야 할 것"이라고 말했다.
정선=박은성기자 esp7@hk.co.kr
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