엔씨소프트 홍가연(29) 대리는 게임마니아다. 게임이 너무 좋아 게임회사에 들어왔다.
그러나 그는 일반직원도 아니고 게임개발자도 아니다. 법무팀 소속 변호사다. 로펌도 마다하고 게임회사에 들어왔고, 장차 게임분야 전문변호사를 꿈꾸고 있다.
홍 변호사는 올해 첫 변호사를 배출한 법학전문대학원(로스쿨) 출신. 사회 첫 발은 내딛는 변호사라면 아무래도 대형 로펌을 선호하기 마련이다. 서울대 로스쿨 출신에 성적도 좋았던 그는 로펌에도 합격했지만, 기어코 엔씨소프트에 대리급으로 입사했다.
그는 어릴 때부터 게임을 좋아했다. 고3때도 역할수행게임(RPG) '디아블로2'를 학교 앞 PC방에서 거의 매일 1시간씩은 해야 공부가 됐을 정도. 다행히 과몰입 없이 스스로를 조절할 수 있었던 덕에 서울대 경영학과에 합격했다. 어찌 보면 그는 게임의 순기능, 즉 폐인이 되지 않고 본업(공부)의 효율을 극대화할 수 있도록 게임을 잘 활용한, 가장 이상적인 사례다.
대학에 와서도 게임과의 동행은 계속됐다. 그는 "(억만장자들이 해변에서 여유를 즐기듯) 나도 나중에 성공을 해서 돈을 벌면 바닷가에 앉아 게임을 하는 것이 목표였다"고 말했다. 입사희망 1순위도 당연히 게임회사였다.
대학졸업 때 그는 로스쿨행을 결심했다. 외환위기 당시 외국에 매각됐던 국내기업들의 사례를 연구하면서 경영자도 법을 알아야 한다고 생각했고, 때마침 생긴 로스쿨에 지원하게 됐다. 그리고 어릴 적부터 가져온 게임의 꿈을 실현하기 위해, 결국 엔씨소프트를 택하게 된 것이다.
엔씨소프트 법무팀은 총 9명. 최고법률책임자(CLO)인 정진수 전무를 비롯해 3명이 변호사 자격증을 보유하고 있다.
현재 게임회사에서 법무의 역할은 갈수록 커지는 상황. 계약관계도 많을 뿐 아니라, 지적재산권 관련 소송 역시 늘어나는 탓이다. 엔씨소프트 역시 지난 2009년 미국 월즈닷컴으로부터 특허침해 소송을 당했는데 여전히 현재진행 중이다. 엔씨소프트가 북미, 유럽, 일본 지역을 중심으로 진출하는 만큼 해외에서의 특허분쟁과 상표권 등록 등의 관리는 이제 필수가 됐다. 해외 현지 변호사들에게 가이드라인을 주고 협업하는 것도 이들의 몫이다. 올해도 북미지역에 '길드워2'를 비롯해 2년6개월의 공을 들인 차기작 '블레이드앤소울'을 내놓을 예정이어서 법무팀의 할 일은 더 늘어나게 됐다.
홍 변호사는 아직 초보자이지만, 게임쪽에서 변호사들이 해야 할 일이 많은 것 같다고 했다. 게임시장은 점점 커지고 있고, 과몰입 문제 등으로 규제 움직임도 커지고 있는데 정작 게임을 보호하거나 진흥하려는 법규는 걸음마 수준에 머물고 있다는 것이다.
엔씨소프트 관계자는 "로스쿨 제도 도입으로 변호사 수가 늘어나면서 변호사 취업이 사회문제가 될 것이라고 하는데 아직 우리 사회와 경제 곳곳에 변호사를 필요로 하는 곳은 많다"면서 "변호사들에겐 게임쪽이 일종의 블루오션이 될 수 있을 것"이라고 귀뜸했다.
홍 변호사는 "글로벌 게임 시장을 리드하는 국내 게임회사에서 근무하면서 국내외를 아우르는 게임전문변호사가 되고 싶다"고 말했다.
고은경기자 scoopkoh@hk.co.kr
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