경기 파주시 광탄면 용미리의 서울시립묘지가 현재의 4분의 1 수준으로 줄어든다. 묘지가 사라진 공간에는 주민의견 수렴 과정을 거쳐 지역발전을 견인할 시설이 세워질 전망이다.
파주시는 이인재 시장이 3일 서울시청을 방문해 박원순 서울시장과 이 같은 큰 틀에 전격 합의했다고 밝혔다.
파주시에 따르면 두 시는 봉안당 안치나 자연장으로 전환하는 방법으로 용미리 시립묘지 제1ㆍ2묘역 258만㎡에 매장된 4만7,480기의 묘지를 순차적으로 줄여 나가는데 동의했다.
장사시설 부지는 장기적으로 66만㎡만 남겨 묘지보다는 봉안시설이나 자연장지로 활용하기로 의견을 모았다. 1999년 30%였던 화장 비율이 2010년에는 70%까지 높아지는 등 최근 장사문화가 매장에서 화장이나 자연장으로 바뀌고 있어 이 정도의 부지 규모라도 서울시민이 100년간 사용할 수 있을 것으로 파주시는 예상하고 있다.
서울시유지인 용미리 시립묘지 면적은 묘지와 주변 임야를 합쳐 393만㎡에 이른다. 묘지를 없애고 남게 될 327만㎡는 교육이나 연구·의료시설 부지로 활용된다. 이를 위해 서울시와 파주시는 실무협의체를 구성하고, 개발계획 용역을 추진하기로 했다.
1963년 제1묘역에 이어 1973년 제2묘역이 조성된 서울시립묘지는 파주 시민에게는 혐오시설로 인식돼 서울시와의 갈등을 불렀다. 최근 서울시가 일부 임야를 자연장지로 전환하는 계획을 추진하자 지역 주민들의 반발을 야기했다. 매장능력은 이미 1998년에 한도를 초과해 현재는 국가유공자와 기초생활수급자들에게만 봉안시설 안치나 자연장이 제한적으로 허용되고 있다.
김창훈기자 chkim@hk.co.kr
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