한국 정부가 19일 북한의 광명성 3호 발사 계획을 '중대한 도발 행위'라고 규정한 직후 중국 정부가 이규형 주중 대사를 외교부로 부른 사실이 확인됐다.
베이징의 한 외교 소식통은 "이 대사가 19일 오후 늦게 중국 외교부 고위 관계자와 만나 북한의 광명성 3호 발사 계획은 중대한 도발 행위라는 한국 정부의 입장을 전한 뒤 협조를 구하고 공동 대응 방안 등을 논의했다"며 "그러나 중국은 사태의 해결을 위해 외교적 노력을 기울이고 있다는 점을 강조하면서 오히려 한국이 자제력을 발휘하고 냉정하게 대응해줄 것을 요청한 것으로 알고 있다"고 말했다. 이에 따라 북한의 광명성 3호 발사 계획과 관련해 미국, 일본, 러시아, 유럽연합(EU)뿐 아니라 중국과도 공동대응하기로 한 한국 정부의 전략은 처음부터 난관에 봉착하게 됐다.
이와 관련 정부 관계자는 "중국 당국이 이 대사를 불러서 이 문제에 대한 관심과 우려를 표명한 것"이라면서 "당면 과제는 북한이 로켓을 발사하지 않도록 하는 것이기 때문에 그런 맥락에서 중국이 함께 노력하자고 이야기 한 것"이라고 설명했다.
한국 정부는 이날 이명박 대통령 주재로 외교안보장관회의를 열고 "북한의 '실용위성' 발사 계획은 탄도미사일 기술을 이용한 핵무기의 장거리 운반수단을 개발하는, 중대한 도발적 행위"라고 규정했다. 국방부도 이날 브리핑을 통해 "심각한 군사적 위협으로 규정한다"고 밝혔다. 정부는 26, 27일 열리는 핵안보정상회의를 계기로 관련국들과 긴밀히 협력해 적극 대응하기로 했다.
장즈쥔(張志軍) 중국 외교부 부부장은 앞서 16일 북한의 광명성 3호 발사 계획 발표 직후 지재룡 주중 북한 대사를 불러 우려의 뜻을 전한 바 있다.
김동국기자 dkkim@hk.co.kr
베이징=박일근특파원 ikpark@hk.co.kr
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