민주통합당과 통합진보당이 8일 야권연대 방안에 의견을 접근시킴으로써 4ㆍ11총선에서 야권은 단일한 대오로 새누리당을 비롯한 분열된 보수 진영과 대결을 펼치게 될 가능성이 높아졌다. 이번 총선 결과는 12월 대선 결과에도 직간접적 영향을 미치기 때문에 야권연대의 위력이 어떤 결과로 나타날지 주목되고 있다.
야권연대는 우선 야권 지지층을 결집하는 계기로 작용할 가능성이 크다. 정치권은 2010년 6ㆍ2지방선거에서 야권연대의 위력을 경험한 바 있다. 당시 후보단일화에 성공한 인천시장 및 서울 일부 구청장 선거에서 민주당은 승리를 거머쥐었지만 민주당 한명숙 후보와 진보신당 노회찬 후보가 후보 단일화에 실패한 서울시장 선거에서는 한나라당 오세훈 후보에게 패배했다.
특히 5% 내외 근소한 표차로 승패가 갈리는 수도권 등 접전지역에서는 야권 후보 단일화가 큰 위력을 발휘할 수 있다. 최근 몇 차례의 총선을 분석한 결과에 따르면 5%의 표차로 승부가 갈린 지역구가 매번 50여 개에 달했다. 통상 통합진보당이 5% 내외의 득표율을 올리고 있는 점을 감안하면 양당은 야권연대에 따른 시너지 효과를 볼 가능성이 높다.
하지만 야권연대가 마냥 장밋빛이 된다는 보장은 없다. 민주통합당과 통합진보당의 연대에 따른 마이너스 효과가 있을 수 있다. 서로 노선이 다른 두 당이 공동정책을 발표함에 따라 정체성 논란이 벌어질 수 있기 때문이다. 민주당은 강경 진보 노선을 내세운 통합진보당과 손을 잡음으로써 일부 중도층의 이탈을 초래할 수도 있다. 또 단일 후보가 된 통합진보당 후보가 총선에서 승리하지 못할 경우 야권 의석이 당초 예상보다 줄어들 수도 있다.
민주당 입장에서는 야권연대 성사가 공천 갈등과 지지율 하락 국면을 타개하는 전환점이 될 수도 있다.
김정곤기자 jkkim@hk.co.kr
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