민주통합당과 통합진보당의 야권연대 협상이 이번 주 본격 재개될 것으로 보인다.
양당 실무대표가 진행해 온 야권연대 협상은 지난달 24일 중단된 이후 한명숙 민주당 대표와 이정희 진보당 공동대표의 야권 연대를 위한 긴급 회동이 추진되면서 국면 전환을 맞고 있다.
민주당 신경민 대변인은 4일 기자간담회에서 "이 공동대표가 지난 2일 한 대표에게 긴급 회동을 제안한 것은 야권연대 협상 재개를 위한 중요한 신호로 본다"며 "이번 주 초에 협상에 들어간다고 봐야 할 것"이라고 밝혔다.
민주당 협상 실무대표인 박선숙 의원은 "지난달 협상 결렬 이후에도 진보당 측과 전화통화를 계속하고 있다"며 "4일 밤 민주당 최고위원회의에서 야권연대에 대해 논의할 예정이고, 당내 논의가 정리되면 양당 대표간 회동 일정 등을 논의할 수 있을 것"이라고 말했다.
그동안 민주당이 후보 단일화 및 경선 지역에 대해 입장을 정리하지 않은 만큼 이날 최고위원회의 논의 결과에 따라 향후 야권연대 협상이 급물살을 탈 수 있을 것으로 보인다.
진보당 우위영 대변인도 "4일 밤 민주당 최고위원회의가 협상 재개의 분수령이 될 것으로 본다"며 "진보당의 '10+10(수도권 10곳과 영남 제외한 비수도권 10곳)' 요구에 대해 민주당의 전향적인 반응을 기대하고 있다"고 밝혔다. 이와 관련, 민주당은 '4+1(수도권 4곳과 호남 1곳)'안을 진보당에 제시, 양측간 1차 협상이 결렬됐다.
하지만 민주당은 여전히 진보당의 '10+10' 요구를 수용하기는 어렵다는 입장이어서 향후 의석 수를 둘러싼 힘겨루기는 계속될 전망이다. 또한 야권연대 성사까지는 양당 모두 상당한 진통을 겪을 것으로 예상된다.
민주당에선 양보가 거론되는 지역구 후보들의 반발이 거센 데다 설사 양보한다고 해도 진보당 후보의 당선 가능성이 높은 지역이 많지 않다는 판단이 걸림돌로 작용하고 있다. 진보당에선 야권연대가 성사될 경우 최소 150명 이상의 후보자를 주저 앉혀야 하는 게 숙제다.
그럼에도 불구하고 4ㆍ11 총선 승리를 위해선 야권연대를 반드시 성사시켜야 한다는 기류가 강하다. 이에 따라 양당은 전국적으로 11~13곳에 대해선 경선 없이 진보당 후보로 단일화하되, 경남을 포함한 30여곳에선 양당이 후보를 낸 뒤 통합경선을 치르는 방안의 접점을 찾고 있는 것으로 알려졌다.
김회경기자 hermes@hk.co.kr
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